Feestavonden staan synoniem voor muziek, gelach en gezelligheid met vrienden. Maar soms maakt euforie plaats voor horror. Dit gebeurde in een nachtclub. Een verwoestende brand kostte tientallen mensen het leven en veranderde een moment van vreugde in een absolute tragedie. Eén man stond centraal in deze tragedie en viel op door zijn moed: Andrej Lazarov, een 25-jarige voetbalster die zijn leven riskeerde om anderen te redden.
Een verwoestende en dodelijke brand
Het begon allemaal tijdens een concert van het duo DNK in Kočani, Noord-Macedonië . De zaal zat bomvol en de sfeer was oorverdovend. Maar binnen enkele minuten gebeurde het ondenkbare. Binnenshuis werd vuurwerk , dat voor entertainment werd gebruikt, afgestoken en naar verluidt een licht ontvlambaar plafond raakte .
In een oogwenk verspreidden de vlammen zich en stortten het publiek in totale chaos. Paniek raasde door de zaal en leidde tot een dodelijke stormloop.
De tol is tragisch: minstens 59 doden en meer dan 155 gewonden . Jongeren, vooral tussen de 14 en 25 jaar , zagen hun feestavond in een nachtmerrie veranderen.
De moed van Andrej Lazarov, een heroïsche daad
Terwijl de meesten probeerden te ontsnappen aan de vlammen, koos Andrej Lazarov , speler van de eerstedivisieclub FC Shkupi en een sterspeler in zijn land, ervoor terug te keren naar de vlammenzee . Hij probeerde niet zijn eigen leven te redden, maar dat van anderen. Ingesloten door de giftige dampen bezweek hij toen hij feestgangers probeerde te helpen ontsnappen.
Zijn club prees zijn immense moed:
“Met diepe droefheid maken we bekend dat onze voetballer Andrej Lazarov tot de slachtoffers behoort van de tragische brand in Kočani . Lazarov verloor heldhaftig zijn leven terwijl hij anderen probeerde te helpen ontsnappen aan de vlammen.”
Zijn gebaar herinnert aan die heldhaftige figuren die, geconfronteerd met gevaar, ervoor kozen om te handelen in plaats van te vluchten. Een daad van puur altruïsme die in ons geheugen gegrift zal blijven.
Een ramp die vragen oproept
Hoe kon zo’n tragedie gebeuren? Volgens eerste onderzoeken ligt de oorzaak bij het gebruik van vuurwerk binnenshuis . Een simpel toneeleffect liep uit op een catastrofe door een plafond van licht ontvlambaar materiaal . Binnen enkele seconden verspreidde de brand zich door het gebouw, waardoor evacuatie gevaarlijk werd .
Getuigen beschrijven een scène van paniek:
- Een groep mensen zit opgesloten, zonder duidelijke uitweg.
- Mensen verpletterd in de drukte, probeerden wanhopig te ontsnappen.
- Reddingswerkers waren overweldigd door de omvang van de tragedie en evacueerden de gewonden in kritieke toestand.
Minister van Binnenlandse Zaken Pance Toskovski zei dat het vuur zich binnen enkele ogenblikken verspreidde en de nachtclub in lichterlaaie zette.
Een land in rouw en een lopend onderzoek
Noord-Macedonië is in shock na deze tragedie . Premier Hristijan Mickoski uitte zijn diepe verdriet en riep op tot nationale solidariteit:
“Het verlies van zoveel jonge levens is onherstelbaar. De bevolking en de regering zullen er alles aan doen om de nabestaanden te steunen.”
Ondertussen loopt er een onderzoek om de verantwoordelijkheid vast te stellen. Wie gaf toestemming voor het gebruik van pyrotechniek in een afgesloten ruimte? Waarom hebben de veiligheidsnormen deze tragedie niet voorkomen? De autoriteiten zoeken nu naar antwoorden om te voorkomen dat een dergelijke ramp zich opnieuw voordoet.
