Mariska Hargitay is wereldwijd bekend om haar rol als Olivia Benson, de iconische kapitein in de hitserie Law & Order: Special Victims Unit. Maar naast dit sterke en vastberaden personage voert ze een ware strijd, ver van de schijnwerpers, nadat ze slachtoffer is geworden van verkrachting.
Jarenlang heeft ze zich in stilte ingezet voor slachtoffers van seksueel en huiselijk geweld, zonder de media te hoeven bezoeken. Vandaag wordt haar inzet in de schijnwerpers gezet en oogst ze nog meer bewondering.
Slachtoffer
Mariska Hargitay deelde een aangrijpend verhaal met People. Ze onthulde dat ze in haar dertiger jaren door een vriendin was verkracht. Ze beschreef de daad als een vorm van dominantie en controle. De actrice uit “Law & Order: Special Victims Unit” legde uit dat ze tijdens de aanval een “freeze response” (bevriezingsreactie) had aangenomen, een verdedigingsmechanisme waarbij het slachtoffer bevriest, wat vaak verkeerd wordt geïnterpreteerd als toestemming. Lange tijd verdrong ze deze herinnering en verwijderde ze deze uit haar persoonlijke verhaal om te kunnen overleven. Tegenwoordig runt de 59-jarige moeder van drie kinderen een stichting die slachtoffers van mishandeling helpt, de Joyful Heart Foundation. Hargitay bekritiseert de frequente schuldbekentenis in de maatschappij en wil dat overlevenden van mishandeling net zo veel erkenning en respect krijgen als overlevenden van kanker. Ze benadrukt het veranderen van machtsstructuren om een einde te maken aan geweld.
