Stel je een ballon voor die langzaam opblaast in de buik van een kind en de longen samendrukt. Dit is precies wat Hughs tumor deed. Al snel kon hij niet meer zonder hulp ademen .
Een felle strijd tegen ziekte
De kleine Hugh toonde een overweldigende moed . Ondanks de pijn, de behandelingen en de ziekenhuisopnames bleef hij glimlachen. “Hij sprong door het huis,” zeggen zijn ouders. De onschuld van een kind dat de beproeving van ziekte onder ogen moet zien.
De chemotherapie lijkt aanvankelijk zijn vruchten af te werpen. Hugh keert terug naar huis. Hij luidt zelfs de bel die het einde van de behandeling symboliseert, vlak voor zijn zesde verjaardag. Hoop herleeft. Maar, zoals een donkere lucht na een opklaring , keert de kanker terug, sterker en vernietigender.
Drie maanden later kwam het vonnis: verdere behandeling was niet mogelijk . Een vonnis dat niemand wilde horen. Een paar weken later overleed Hugh.
Een waarschuwing voor alle ouders
Tegenwoordig hebben zijn ouders, Frances en Ceri, ervoor gekozen hun pijn om te zetten in een boodschap. Ze willen waarschuwen, informeren en bewustwording creëren .
Hun advies is simpel maar fundamenteel: vertrouw op je instinct . Als een symptoom ongebruikelijk lijkt, zelfs als het onschuldig lijkt, aarzel dan niet om opnieuw te consulteren . Want ouders kennen hun kinderen het beste.
Frances zegt het met emotie: “Meestal is er niets om je zorgen over te maken. Maar in ons geval was het de moeite waard.”
Begrijp en handel: voorkomen is beter dan genezen
Rhabdomyosarcoom is een zeldzame vorm van kanker die vooral jonge kinderen treft. Het kan zich ontwikkelen in de spieren, vaak in de buik, nek of ledematen. De symptomen zijn subtiel en worden gemakkelijk verward met veelvoorkomende infecties : vermoeidheid, pijn en zwelling.
Daarom is het van cruciaal belang om nooit een hardnekkig symptoom te bagatelliseren.
Een kind dat vaak klaagt over buikpijn? Bij wie de buik zonder reden opgezwollen lijkt? Bij wie de hoest of moeite heeft met ademhalen? Beter een keer te vaak controleren dan te weinig.
vervolg op de volgende pagina
