Toen hij 21 was, werd hij de eerste persoon die afstudeerde aan een middelbare school in Dallas zonder ooit fysiek naar de les te gaan, en dan ook nog cum laude! Vervolgens richtte hij zijn zinnen op de universiteit en na verschillende afwijzingen werd hij toegelaten tot de Southern Methodist University.
“Ze zeiden dat ik te kreupel was en niet gevaccineerd was”, herinnert hij zich. “Twee jaar lang hen lastigvallend, accepteerden ze me op twee voorwaarden. Ten eerste dat ik het poliovaccin zou nemen, en ten tweede dat een broederschap verantwoordelijk voor mij zou zijn.”
Hij studeerde af aan de Southern Methodist University en volgde vervolgens een rechtenstudie aan de Universiteit van Texas in Austin. Hij slaagde voor zijn opleiding en werd advocaat in de regio Dallas-Fort Worth.
“En ik was ook een verdomd goede!”
Zelfs na een carrière van 30 jaar in de rechtszaal bleef hij bezig door het schrijven van een boek, dat hij helemaal zelf typte met een pen aan een stok.
Volgens Gizmodo wordt aangenomen dat Paul een van de laatste levende mensen is die nog steeds in de bijna verouderde machine leeft. De 77-jarige is de klok rond gekluisterd aan zijn oude ijzeren long en heeft een groot deel van zijn leven in een blik doorgebracht.
“Ik heb ermee gereisd – in een vrachtwagen gestopt en meegenomen. Ik ben ermee naar de universiteit gegaan, heb in een studentenhuis gewoond. Dat maakte iedereen bang”, zei hij.
Paul’s type ijzeren long is al een halve eeuw niet meer gemaakt omdat ventilatoren nu veel geavanceerder en geavanceerder zijn.
Maar de polio-overlevende geeft de voorkeur aan zijn metalen kamer, ook al is er nieuwe technologie beschikbaar. Maar de advocaat van Dallas moest een wanhopige YouTube-aankondiging doen toen zeven jaar geleden de ijzeren long het bijna begaf. Gelukkig zijn er in het hele land nog steeds verlaten machines, dus er zijn veel reserveonderdelen. Paul heeft ook hulp gehad van enthousiastelingen die graag oude technologie toegepast zien.
“Veel mensen hadden polio en nu zijn ze dood. Wat deden ze met de ijzeren longen? Ik heb ze gevonden in schuren. Ik vond ze in garages. Ik heb ze gevonden in rommelwinkels. Niet veel, maar genoeg om onderdelen bij elkaar te scharrelen”, zegt hij.
Paul, die zowel zijn ouders als zijn oudere broer heeft overleefd, werkt nu aan een tweede boek!
Paul zei dat hij zo’n bevredigend leven heeft kunnen leiden omdat hij ‘nooit opgaf’.
vervolg op de volgende pagina
