Stel je voor dat je de dag begint met een geweldig gevoel, zonder enige verontrustende symptomen, ook al zijn je aderen al gedeeltelijk verstopt en draait je hart onder stress. Verstoppingen in de slagaders vormen een onzichtbaar gevaar en verlopen vaak asymptomatisch, totdat zich plotseling ernstige complicaties voordoen, zoals een hartaanval of beroerte. Wereldwijd sterven jaarlijks ongeveer 18 miljoen mensen aan hart- en vaatziekten. Deze ziekten treffen vooral mensen die zich niet bewust zijn van het risico dat ze lopen.
Dit zijn de negen belangrijkste signalen die u moet kennen. Ook al lijken ze onschuldig of tijdelijk, het zijn waardevolle signalen die uw lichaam u stuurt. Als u ze herkent, kan dat letterlijk uw leven redden.
1. Pijn of ongemak op de borst
Het eerste waarschuwingssignaal is vaak pijn, druk of een beklemd gevoel op de borst. Dit symptoom, angina pectoris genoemd, houdt rechtstreeks verband met atherosclerose: een ophoping van plaque (vetten, cholesterol, calcium, enz.) in de slagaderwanden. Naarmate deze plaque harder wordt, vernauwt het de diameter van de slagaders en beperkt het de bloedstroom, vooral naar het hart.
Wanneer de kransslagaders zijn aangetast, vermindert de zuurstoftoevoer naar de hartspier, vooral tijdens inspanning of stress. Het gevolg: pijn op de borst die kan uitstralen naar de nek, schouders, armen, kaak of rug. In tegenstelling tot indigestie reageert deze pijn niet op maagzuurremmers en vertoont meestal een vast patroon: de pijn ontstaat bij inspanning en verdwijnt bij rust. Soms kan de plaque scheuren en een stolsel vormen, wat een hartaanval kan veroorzaken. Negeer dit soort pijn nooit.
2. Abnormale kortademigheid
