Stel je voor dat je door een boerderij loopt en een koe ziet… met een rond patrijspoort aan de zijkant. Nee, dit is geen gadget uit een sciencefictionfilm of een fantasie van een eigenzinnige fokker. Dit kleine patrijspoortje maakt het mogelijk om het inwendige van het dier direct te bekijken. Het heeft bepaalde landbouwpraktijken ingrijpend veranderd. Waarom boor je zo’n opening in een koe? Waar is het eigenlijk voor? Het antwoord zou zomaar uw kijk op veeteelt en veterinair onderzoek kunnen veranderen.
Een patrijspoort op een koe? Ja, en dit is geen grap.
Als we het woord ‘patrijspoort’ horen, denken we meteen aan de ronde ramen van een vliegtuig of een schip. In de fokkerij wordt dit woord echter gebruikt voor een medisch hulpmiddel, de zogenaamde pensfistel . Concreet gaat het om een opening in de flank van de koe die toegang geeft tot de pens, een van de vier spijsverteringsorganen.
Deze opening wordt dichtgehouden door een flexibele ring, vaak van kunststof, die lijkt op een veiligheidsdop . Hiermee kunnen onderzoekers en dierenartsen stoffen in de pens observeren, bemonsteren of inbrengen om het verteringsproces beter te begrijpen.
Waarom een koe doorboren? Een verrassende vraag, een wetenschappelijk antwoord
Op het eerste gezicht lijkt dit idee misschien schokkend. Deze praktijk is echter wetenschappelijk gecontroleerd en voldoet aan strenge normen voor dierenwelzijn. Koeien die met dit systeem zijn uitgerust, worden met voortdurende aandacht in de gaten gehouden , net als topsporters van wie alle vitale parameters in de gaten worden gehouden.
Het doel? Begrijp beter de spijsverteringsfuncties van herkauwers, dieren die plantenvezels kunnen omzetten in voedingsstoffen. Net alsof wij energie zouden kunnen krijgen door simpelweg gras te kauwen.
vervolg op de volgende pagina
