Acht jaar lang had Ben Bird , van beroep vuilnisman, een vriendschappelijke relatie onderhouden met Mercy , een oudere vrouw wiens vuilnis hij wekelijks ophaalde. Elke donderdag, tussen 8.00 en 8.10 uur ’s ochtends , namen de twee vrienden een paar minuten de tijd om verschillende onderwerpen te bespreken, variërend van familie tot nieuwe technologieën . Deze wekelijkse ontmoeting, hoewel routineus, had Ben en Mercy in staat gesteld een oprechte band te smeden , gebaseerd op vriendelijkheid en eenvoud .
Door de jaren heen was Ben gaan beseffen hoe belangrijk deze vriendschap voor hen beiden was. Op een dag deed hij Mercy een belofte: als ze ooit 100 zou worden , zou hij die speciale gelegenheid met haar vieren, met taart in de hand . Een ogenschijnlijk triviale belofte, maar een die hij niet was vergeten .
De langverwachte dag
Op 19 augustus, Mercy’s 100e verjaardag , hield Ben woord. In een video die inmiddels viraal is gegaan en gedeeld is door Mercy’s kleindochter Katy Smith , is Ben te zien terwijl hij arriveert in Mercy’s voortuin met een roze-witte verjaardagstaart in zijn handen . Hij was niet alleen; twee van zijn collega’s hadden erop gestaan hem te vergezellen voor deze speciale gelegenheid.
Toen Mercy de deur opendeed , werd ze begroet door een spontaan verjaardagsliedje . De verrassing en emotie waren zo groot dat ze haar gezicht in haar handen verborg , overweldigd door de tederheid van dit onverwachte gebaar . Nadat ze haar kaarsjes had uitgeblazen, stelde Ben, altijd vol humor, voor dat ze een wens deed om 105 jaar te worden .
vervolg op de volgende pagina
