Nikki leidde een actief leven zonder specifieke gezondheidsproblemen. Op 46-jarige leeftijd dacht deze moeder dat ze gewoon een klassieke fase doormaakte: de perimenopauze. Maar achter haar schouderpijn en ochtendmisselijkheid schuilde een verborgen gevaar. Een week later had ze een bijna-doodervaring. Lees hier hoe ze de waarschuwingssignalen van een hartaanval negeerde en wat we daar allemaal van kunnen leren.
Als het hart spreekt zonder te schreeuwen: signalen die te discreet zijn
Het begon allemaal met een aanhoudende pijn in haar linkerschouder. Niets om je zorgen over te maken, dacht Nikki. “Ik heb waarschijnlijk slecht geslapen,” zei ze tegen zichzelf. Of misschien een gespannen spier, een verkeerde beweging… of zelfs een symptoom dat verband hield met de perimenopauze, die enorme hormonale omwenteling .
Maar wat hem had moeten waarschuwen, was de combinatie van verschillende kleine signalen: een doffe pijn in zijn schouder, misselijkheid bij het ontwaken, abnormale vermoeidheid. Niets opvallends, niets alarmerends, en toch…
De dag dat alles veranderde
Op de ochtend van haar hartaanval volgt Nikki haar dagelijkse routine. Ze drinkt haar koffie, neemt een douche en voelt dan een vreemde beklemming op haar borst. Een knellend gevoel, alsof een onzichtbare hand op haar hart drukt. De pijn vanuit haar schouder trekt dan door naar haar arm. Bezorgd vraagt ze haar man thuis te blijven.
Maar opnieuw bagatelliseert ze de ernst. Ze gaat nog steeds naar een doktersafspraak die om een andere reden is gepland, in de veronderstelling dat de dokter alles wel zal controleren. Helaas zijn de symptomen ook hier te vaag om alarm te slaan.
Een reddende intuïtie… en een race tegen de klok
Een uur later kwamen de symptomen terug, maar dit keer ernstiger: benauwdheid op de borst, uitstralende pijn in haar arm, misselijkheid en algehele zwakte. Nikki besefte dat ze niet langer kon wachten. Ze ging naar de spoedeisende hulp, op twee minuten afstand van haar huis.
Daar zag een verpleegster haar, begreep de noodsituatie en nam onmiddellijk haar zorg op zich. Even later werd de diagnose gesteld: ze had een hartaanval.
Weinig bekende maar veel voorkomende symptomen bij vrouwen
Bij vrouwen kunnen de symptomen van een hartaanval heel anders zijn dan de traditioneel bekende symptomen:
- Schouder- of rugpijn
- Misselijkheid, spijsverteringsstoornissen
- Plotselinge vermoeidheid of kortademigheid
- Duizeligheid
- Lichte beklemming op de borst
Deze symptomen zijn soms zo mild dat ze worden aangezien voor griep, een angstaanval of indigestie. En daarin schuilt het gevaar.
Steeds vaker hartaanvallen: een zorgwekkend fenomeen
De statistieken zijn duidelijk: hartaanvallen treffen niet langer alleen ouderen. Het aantal gevallen neemt toe onder 30- tot 50-jarigen, met een alarmerende toename onder 25- tot 29-jarigen. Stress, een zittende levensstijl, een onevenwichtige voeding, overgewicht, ongediagnosticeerde hypertensie en diabetes zijn de belangrijkste risicofactoren voor dit fenomeen.
