Roken is al decennialang onderwerp van debat, maar de discussie verschuift steeds meer van de openbare ruimte naar de privésfeer. Vooral in dichtbevolkte woonwijken leidt dit tot spanningen. Want wat als je buren hun sigaret opsteken en jij daar de dupe van bent?
Iedereen heeft het recht om in zijn eigen tuin te ontspannen. Toch rijst de vraag of datzelfde recht ook geldt wanneer de rook over de schutting waait en bij de buren voor overlast zorgt. Roken is immers niet zonder gevolgen voor de omgeving.
Passief roken is door de Wereldgezondheidsorganisatie erkend als ernstig gezondheidsrisico. Zelfs een korte blootstelling aan sigarettenrook kan nadelige effecten hebben, zeker bij kinderen, ouderen en mensen met ademhalingsproblemen. En dat allemaal in je eigen tuin.
Hoewel het juridisch geoorloofd is om te roken op eigen terrein, botst dit vaak met het recht van de ander op schone lucht. In appartementsgebouwen is het al een bekend probleem, maar ook in eengezinswoningen laait het conflict regelmatig op tussen buren.
De geur van sigarettenrook is niet zomaar hinderlijk – het is doordringend. De rook trekt in kleding, haar en meubels. Zelfs bij gesloten ramen weten de deeltjes hun weg naar binnen te vinden. Voor sommigen is dat reden genoeg om binnen te blijven als de buren buiten roken.