Oudere bestuurders stoppen vaak uit zichzelf
Moeten we dan een strenge leeftijdsgrens hanteren? Volgens experts is dat noch realistisch, noch zinvol. Uit een onderzoek van Inserm (cohort 3C) bleek dat ouderen in 85% van de gevallen spontaan stoppen met autorijden wanneer ze het risicovol vinden. Vooral vrouwen zijn voorzichtiger: zij stoppen gemiddeld op 79-jarige leeftijd met autorijden, tegenover 82 jaar bij mannen.
We kunnen dit vergelijken met een operazanger die na verloop van tijd het gevoel krijgt dat zijn stem niet meer meekan. Hij hoeft het publiek er niet aan te herinneren dat hij moet ophangen: hij weet dat het zover is.
Op weg naar veiliger rijden voor iedereen
Waarom zouden we, in plaats van te wijzen op leeftijd, geen regelmatige controles aanmoedigen, zoals de technische keuringen van voertuigen? Ons lichaam heeft immers ook een ‘wegcontrole ‘ nodig. Bewustwordingscampagnes, vrijwillige cognitieve beoordelingen en betere ondersteuning voor ouderen kunnen zorgen voor veiligere wegen, zonder hen onterecht het stuur af te nemen.
Leeftijd mag geen rigide barrière zijn, maar een zachte waarschuwing. Het gaat er niet om senioren hun vrijheid te ontnemen, maar om hen te ondersteunen zodat ze veilig kunnen blijven fietsen… voor zichzelf en voor anderen. Een evenwicht tussen preventie en respect voor autonomie is ongetwijfeld de beste weg.
