Pijn in de benen tijdens het lopen – claudicatio intermittens genoemd – wordt vaak veroorzaakt door perifeer arterieel vaatlijden (PAV). De door plaque vernauwde slagaderen in de benen zorgen ervoor dat er tijdens het sporten niet meer voldoende zuurstof naar de spieren wordt getransporteerd. Hierdoor hopen afvalstoffen zoals melkzuur zich op en ontstaan krampen, pijn of een zwaar gevoel.
Deze pijnen verdwijnen meestal als u rust neemt, maar ze kunnen erger worden als de slagaders verder verstopt raken. Ook de locatie (kuiten, dijen, billen) kan een indicatie zijn waar de blokkades zitten. MAP is ook een indicator voor atherosclerose elders in het lichaam, bijvoorbeeld in het hart en de hersenen.
5. Plotselinge misselijkheid of zweten
Plotseling zweten, zonder fysieke inspanning of omgevingswarmte, kan een teken zijn dat het lichaam zich in een staat van cardiovasculaire stress bevindt. Bij zuurstoftekort activeert het autonome zenuwstelsel een noodreactie: er komt adrenaline vrij, het lichaam zweet koud en de hartslag gaat omhoog.
Tegelijkertijd wordt de bloedstroom afgeleid van niet-essentiële organen, zoals het spijsverteringsstelsel. Dit kan misselijkheid of zelfs braken veroorzaken. Hoewel deze symptomen vaak ten onrechte worden aangezien voor spijsverteringsproblemen, moeten ze wel serieus worden genomen, vooral als ze gepaard gaan met pijn op de borst of kortademigheid.
6. Hartkloppingen
Een onregelmatige, snelle of bonzende hartslag kan het gevolg zijn van een zuurstoftekort in de hartspier. Dit tekort verstoort de elektrische activiteit van het hart en kan leiden tot hartritmestoornissen, waarbij het gevoel ontstaat dat het hart ‘in de borst bonkt’ of ‘een slag overslaat’.
Soms reageert het lichaam hierop door de hartslag nog verder te verhogen om het probleem te compenseren, waardoor het fenomeen erger wordt. Hoewel af en toe hartkloppingen vaak voorkomen, is onmiddellijke aandacht vereist als deze aanhouden of hevig zijn, vooral als ze gepaard gaan met andere cardiovasculaire symptomen.
7. Hoge bloeddruk
Hypertensie is een belangrijk waarschuwingssignaal dat vaak wordt genegeerd, omdat het geen zichtbare symptomen veroorzaakt. Wanneer de slagaderen vernauwd zijn, kan het bloed er moeilijker doorheen stromen. Het hart moet dan meer kracht zetten om het bloed rond te pompen, waardoor de bloeddruk stijgt.
Op den duur leidt deze overbelasting tot verdikking van de hartspier, waardoor de efficiëntie afneemt en de bloedvaten zwakker worden. Dit bevordert hartaanvallen, beroertes en aneurysma’s. De enige manier om het op tijd te ontdekken is door middel van regelmatige medische controle.
Op den duur leidt deze overbelasting tot verdikking van de hartspier, waardoor de efficiëntie afneemt en de bloedvaten zwakker worden. Dit bevordert hartaanvallen, beroertes en aneurysma’s. U kunt hypertensie vaststellen door deze regelmatig zelf te meten , door een bloeddrukmeter te gebruiken of tijdens medische controles.
8. Zwelling van de benen, enkels of voeten (oedeem)
Wanneer het hart niet meer efficiënt pompt, kan het bloed zich ophopen in de onderste lichaamsdelen, waardoor zichtbare zwelling ontstaat. Dit verschijnsel wordt versterkt door de zwaartekracht, die verhindert dat het bloed naar het hart terugkeert. De druk in de aderen neemt toe en er lekt vocht in het omliggende weefsel.
Deze zwelling kan onaangenaam en zelfs pijnlijk zijn. Het plotseling optreden of de geleidelijke verergering ervan zijn verontrustende signalen. Vaak gaat het gepaard met andere klachten, zoals vermoeidheid en kortademigheid.
9. Verandering in huidskleur of temperatuur
Bleke, blauwachtige of koele ledematen duiden op onvoldoende bloedtoevoer. Als de handen en voeten niet meer goed door zuurstof worden bereikt, verandert het uiterlijk en de textuur van de huid.
Dit verschijnsel is het gevolg van het prioriteitsmechanisme van het lichaam: het spaart vitale organen ten koste van de ledematen. Dit is een veelvoorkomend teken van perifeer arterieel vaatlijden, wat, zoals eerder vermeld, duidt op een meer globale arteriële betrokkenheid.
