De verrassende reden waarom pennendoppen kleine gaatjes aan de bovenkant hebben
*
Het inademen van een dop van een pen is een reëel gevaar, hoewel dit zelden voorkomt, vooral voor kinderen op de basisschool. Uit een onderzoek uit 2012 bleek dat doppen van pennen verantwoordelijk zijn voor 3 tot 8 procent van de ‘aspiratie van vreemde voorwerpen’, de officiële term voor het inademen van iets dat je niet mag inademen. Uit een ander onderzoek bleek dat van de 1.280 kinderen (van 6 tot 14 jaar) die tussen 1997 en 2007 in Beijing werden behandeld voor het inademen van een vreemd voorwerp, 34 doppen van pennen hadden geïnhaleerd.
Maar normen zorgen ervoor dat kinderen in leven blijven. In deze studie in Beijing overleed geen van de 34 kinderen en de pluggen werden met succes door artsen verwijderd. Dat is niet altijd zo geweest. In het Verenigd Koninkrijk stikten tussen 1970 en 1984 negen kinderen nadat ze pennendoppen hadden ingeslikt. Nadat het Verenigd Koninkrijk de internationale norm voor ontluchtingsopeningen in pennendoppen had aangenomen, daalde het aantal sterfgevallen dramatisch [PDF]. Helaas is dit niet waterdicht; In 2007 overleed in het Verenigd Koninkrijk een 13-jarige jongen nadat hij per ongeluk de dop van zijn pen had ingeslikt.
Ook al kunt u nog steeds door dat kleine luchtgaatje ademen, het verwijderen van een gladde plastic dop uit uw keel is voor artsen geen gemakkelijke opgave. De tang die ze normaal gesproken gebruiken om vreemde voorwerpen uit de luchtwegen te verwijderen, werkt niet altijd, zoals bleek uit het casusrapport uit 2012. Bovendien moeten ziekenhuizen soms andere instrumenten gebruiken om hardnekkig glibberige kapjes te verwijderen (in dit onderzoek gebruikten ze een katheter die door het gat in het kapje kon worden gestoken en vervolgens werd er aan het uiteinde van de katheter een klein ballonnetje opgeblazen om het kapje te verwijderen). De procedure klinkt niet bepaald prettig. Probeer daarom de verleiding te weerstaan om de dop van uw pen in uw mond te stoppen.
