Dima werd ondergebracht in een weeshuis voor gehandicapte kinderen en groeide op onder erbarmelijke omstandigheden. Op 4-jarige leeftijd kon hij niet zelfstandig lopen of eten, maar hij toonde wel een uitzonderlijke levenslust, leerde een paar woorden en vocht om zich aan te passen aan zijn omgeving.
Een ontsnapping in de chaos van de oorlog
In 2014 zorgde het conflict in Oekraïne voor chaos in de regio Dima. Het weeshuis waar hij woonde werd ontruimd. Een week lang zwierven de kinderen en het personeel rond zonder eten, water of medicijnen. Uiteindelijk kwam een humanitaire organisatie tussenbeide en redde Dima. Hij werd in kritieke toestand naar het ziekenhuis gebracht.
Gezien de ernst van zijn toestand vroegen de artsen, die machteloos stonden, een priester om te bidden dat een gezin hem een thuis zou aanbieden.
Een wonder genaamd Chaves
Een paar weken later hoorden Ernest en Ruth Chaves , een echtpaar dat al zeven kinderen had geadopteerd, van Dima’s verhaal. Zijn lot deed hen beseffen dat ze hem wilden adopteren. Hij kreeg de nieuwe naam Zebadiah Chaves en vond eindelijk een thuis vol liefde en warmte.
