1. BEREID DE GEHAKTBALLEN: Meng in een grote kom het gehakt met het ei, het paneermeel, de knoflook, de peterselie, de Parmezaanse kaas (indien gebruikt), de paprikapoeder, het zout en de peper. Maak kleine balletjes ter grootte van een walnoot. Verhit de olijfolie in een pan en bak de gehaktballen ongeveer 5 minuten aan alle kanten bruin. Haal de gehaktballen uit de pan en zet ze apart. 2. BEREIDING VAN DE GROENTESAUS: Doe een eetlepel olijfolie in dezelfde pan en fruit de knoflook enkele seconden. Voeg de paprika, courgette en champignons toe en bak 5 minuten tot ze zacht beginnen te worden. Roer de geplette tomaten, tomatenpuree, oregano, basilicum, suiker, zout en peper erdoor. Goed mengen. Doe de gehaktballen terug in de saus en laat ze op laag vuur 15 tot 20 minuten sudderen. Roer af en toe.
3. DE PASTA KOKEN EN HET GERECHT SAMENSTELLEN: Kook de pasta in een grote pan met kokend, gezouten water volgens de aanwijzingen op de verpakking. Giet ze af en voeg ze direct toe aan de pan met saus en gehaktballetjes. Roer voorzichtig totdat de pasta goed bedekt is met de saus. Tips en trucs: Voor nog smakelijkere gehaktballen kunt u wat geraspte kaas in het midden van elke bal strooien voordat u ze vormt. Wilt u een romigere saus, voeg dan aan het einde van de kooktijd een eetlepel crème fraîche toe. Voor een pittigere smaak kunt u een snufje Espelettepeper of rode pepervlokken toevoegen. Perfecte begeleider: Serveer dit gerecht met een groene salade en knapperig brood.
