Slechts enkele weken na zijn aantreden als paus Leo XIV wordt Robert Prevost opgeschrikt door nieuwe beschuldigingen.
Een uit zijn ambt ontzette priester uit de omgeving van Chicago zegt dat de nieuw gekozen paus persoonlijk heeft ingestemd met zijn verhuizing naar een klooster in Hyde Park – op slechts een steenworp afstand van een basisschool – ondanks het feit dat hij wist dat de priester werd beschuldigd van kindermisbruik.
Woonde minder dan een straat verwijderd van een school
James M. Ray, zelf een voormalig priester, vertelde de Chicago Sun-Times dat Prevost, die toen hoofd was van de Midwest-provincie van de Augustijner orde van de katholieke kerk, toestemming had gegeven om hem van 2000 tot 2002 in het St. John Stone Friary te laten wonen.
“Hij is degene die me toestemming gaf om daar te blijven”, zei Ray botweg.
En hier komt het: Ray was al beschuldigd van seksueel misbruik van minstens 13 kinderen en stond onder strikte beperkingen. Toch woonde hij minder dan een straat verwijderd van de St. Thomas the Apostle Elementary School – die, schokkend genoeg, nooit op de hoogte was gebracht van zijn aanwezigheid.
Volgens de Sun-Times zeiden officiële kerkelijke documenten eerst dat er geen school in de buurt was, maar dat is nu niet waar. Er was ook een kinderdagverblijf aan de overkant van het steegje, zonder dat ouders of personeel hiervan op de hoogte waren.
“De Augustijnen waren de enigen die reageerden toen het aartsbisdom een oproep deed voor huisvesting”, zei Ray, terwijl hij beweringen dat het aartsbisdom de orde had gedwongen hem op te nemen, van de hand wees.
Wist hij van deze regeling?
Hoewel het aartsbisdom, en niet de Augustijnen, de eindverantwoordelijkheid droeg voor Ray als een van zijn priesters, is er geen bewijs dat iemand wettelijk verplicht was om de buren op de hoogte te stellen van een beschuldigde misbruiker die in de buurt woonde.
