De creatieve geest die David Vanden-Eynden en Chris Galori naar het strand bracht, is wat me in de eerste plaats naar dit verhaal trok – zij zijn degenen die op de foto hieronder staan, gemaakt door Fred Conrad, een voormalig fotograaf voor The New York Times.
De foto is gemaakt in 1977.
David, een grafisch ontwerper voor het milieu, herinnerde zich de scène in een interview met The New York Times in 2019:
“Er was nog niets en er waren spectaculaire uitzichten op de torens en aan de overkant van de rivier.” Hij onthulde ook dat, hoewel sommige delen van de stortplaats waren afgezet voor het publiek, niet alles was afgezet.
De griezelige waarheid achter de foto’s
Dus, wat is er gebeurd met deze bijna ongelooflijke plek?
Volgens The New York Times begon er in 1983 iets te veranderen toen er bijna 3000 mensen in Battery Park City kwamen wonen (tegenwoordig heeft het meer weg van een kantorenpark in een buitenwijk dan van een echte stadswijk).
In 2000 was bijna de hele voormalige vuilstort ontwikkeld.
Maar toen, in 2001, gebeurde er iets waardoor deze beelden in een heel ander licht kwamen te staan. Het is moeilijk om niet te denken aan wat er op die noodlottige septemberdag met de Twin Towers is gebeurd, vooral als je kijkt naar die zonaanbidders die zo gelukzalig op de foto’s liggen te luieren.
Vandaag weten we wat zij niet konden weten: het tragische lot van het World Trade Center, een lot dat het landschap van New York voor altijd zou veranderen.
Deze foto’s hebben nu een zekere elegische en verontrustende kwaliteit.
Iemand die over de foto’s nadacht, merkte op: “Mijn God! Deze foto bevat alles: leven, dood, jeugd, leeftijd, stilte, anticipatie.”
Het is moeilijk om het gewicht van dat gevoel niet te voelen. Deze zonaanbidders, zo zorgeloos op hun moment, konden zich de gruwel die zich jaren later zou ontvouwen niet voorstellen.
“Er zou zoveel gezegd kunnen worden, ” ging een ander verder. “Maar ik kijk gewoon en huil.”
En terwijl we naar deze nu iconische beelden kijken, worden we herinnerd aan de griezelige waarheid: de tijd schrijdt voort en daarmee verandert alles – vaak op manieren die we nooit zien aankomen.
Heb je genoten van dit verhaal? Voel je vrij om het te delen met je vrienden, bij voorkeur door op de deelknop op Facebook te drukken.
