Op 23 maart 1994 vertrok een Airbus A310 van Aeroflot vanuit Moskou naar Hongkong. Aan boord: 75 passagiers, een ervaren bemanning, waaronder kapitein Yaroslav Kudrinsky, vergezeld door zijn twee kinderen, Yana (13 jaar oud) en Eldar (15 jaar oud). Het zou hun eerste internationale reis worden, een gezinsavontuur in de wolken.
In deze tijd moderniseerde het voormalige Sovjet-Rusland en was het niet ongebruikelijk dat familieleden van piloten de cockpit mochten bezoeken. Maar deze praktijk is weliswaar verboden , maar zal fataal zijn.
Een cockpit omgebouwd tot speelkamer
Halverwege de vlucht, terwijl het vliegtuig nog op de automatische piloot stond, nodigde de gezagvoerder zijn kinderen uit om op zijn stoel te komen zitten. Hij denkt dat hij ze een onvergetelijk moment bezorgt, een magisch intermezzo boven de wolken.
Yana gaat als eerste zitten. Ze vindt het leuk om met de handgreep te spelen, haar vader moedigt haar aan en laat haar de stadslichten zien. Er lijkt niets alarmerends.
Dan is Eldar aan de beurt. Enthousiast draait hij aan de hendel alsof hij een draai wil simuleren. Maar hij schakelt onbewust een belangrijke functie van de automatische piloot uit.
Er gaat een klein lampje branden. Maar noch de vader, noch de co-piloot beseffen dat het vliegtuig net op de handmatige modus is overgeschakeld. Dit detail, dat onopgemerkt bleef, zal het lot van alle passagiers veranderen.
Het vliegtuig kantelt, paniek slaat toe
Het vliegtuig begint gevaarlijk te draaien. De kanteling bereikt al snel een hoek van 45 graden, waardoor er enorme G-krachten ontstaan. Eldar, verstijfd van paniek, kan niet bewegen. Zijn vader schreeuwt geschrokken: “Eldar, ga naar achteren!” »
Ook de co-piloot probeert de controle terug te krijgen. Het vliegtuig verloor snelheid, raakte in een stilstand en stortte neer met een snelheid van bijna 260 km/u . Gedurende enkele seconden kregen de piloten gedeeltelijk de controle terug, maar de hoogte was onvoldoende. De crash is onvermijdelijk.
