In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is de aanwezigheid van bedwantsen niet te wijten aan een gebrek aan hygiëne . Deze insecten kunnen bij u thuis terechtkomen in een koffer na een hotelovernachting, via een kledingstuk gekocht in een kringloopwinkel of via een stuk meubilair dat u op straat vindt. Daar nestelen ze zich in matrassen, boxsprings, plinten of zelfs achter stopcontacten .
Ze zijn ongeveer zo groot als een appelpitje (ongeveer 5 mm), bruin en ovaal en bijten meestal ’s nachts om zich te voeden met menselijk bloed. Sommige mensen worden wakker met jeukende, rode bultjes , soms met allergische reacties of huidinfecties.