Cortisol is een essentieel hormoon dat ons lichaam aanmaakt als reactie op stress. Het is ook betrokken bij vitale functies zoals het reguleren van de stofwisseling, de bloeddruk en het immuunsysteem. Onder normale omstandigheden helpt cortisol ons alert te blijven, te reageren op bedreigingen en ons evenwicht te bewaren. Als cortisolspiegels echter gedurende lange tijd verhoogd blijven – zoals het geval is bij chronische stress – kunnen ze een reeks fysieke en emotionele veranderingen teweegbrengen die de kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden.
Veel voorkomende tekenen van een teveel aan cortisol
De meest voorkomende symptomen van hoog cortisol zijn:
- Emotionele stoornissen: Angst, prikkelbaarheid, frequente stemmingswisselingen of het gevoel hebben dat je in een constante staat van ‘alertheid’ verkeert.
- Slaapstoornissen: moeite met inslapen, ’s nachts wakker worden of zich moe voelen bij het wakker worden.
- Verhoogde eetlust en onbedwingbare trek, vooral voor voedingsmiddelen met veel suiker of vet, als reactie van het lichaam op langdurige stress.
- Ophoping van buikvet: Cortisol bevordert de opslag van visceraal vet, vooral in de buikstreek.
- Cognitieve problemen: moeite met concentreren, het vergeten van eenvoudige taken of mentaal duizeligheid.
- Hoge bloeddruk: Cortisol werkt in op de bloedvaten, wat het cardiovasculaire risico kan verhogen.
- Verzwakt immuunsysteem: verhoogde vatbaarheid voor infecties, frequente verkoudheid of langzaam herstel.
- Zichtbare fysieke veranderingen: haaruitval, doffe huid of tekenen van vroegtijdige veroudering.
- Hormonale onregelmatigheden: Vrouwen kunnen veranderingen in de menstruatiecyclus ervaren als gevolg van verstoringen in andere hormonen zoals oestrogeen en progesteron.
ADVERTISEMENT
