Ik vond luiers in de rugzak van mijn 15-jarige zoon en besloot hem na school te volgen.
“Madame”, dit-il calmement. “Je vous en prie, entrez.”
Un vieil homme debout dans sa maison | Source : Midjourney
J’ai fait un pas à l’intérieur, mon esprit s’efforçant de relier les points. Le petit salon était modestement meublé avec des fournitures pour bébé éparpillées un peu partout.
“Liam”, dis-je. “Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi es-tu ici avec… avec un bébé ?”
Mon fils a baissé les yeux sur le nourrisson qu’il tenait dans ses bras, puis il est revenu vers moi. “C’est Noah. C’est le petit-fils de Peter.”
Peter a fait un geste vers un canapé usé. “Asseyez-vous, s’il vous plaît. Je vais tout vous expliquer.”
Alors que je m’asseyais, encore abasourdie, Liam a fait rebondir doucement le bébé, qui ne devait pas avoir plus de quelques mois.
“Tu te souviens que je traînais avec Peter quand papa me déposait à ton bureau après l’école ?”. Liam commence. “Il m’a appris à jouer aux échecs.”
Un homme jouant aux échecs | Source : Pexels
J’ai hoché lentement la tête. Peter travaillait pour MBK Construction depuis près de dix ans. Il a toujours été gentil avec Liam.
“Quand j’ai appris que tu l’avais licencié, j’ai voulu vérifier ce qu’il en était”, a poursuivi Liam. “Alors, j’ai trouvé son adresse et je suis passé un jour après l’école”.
“Et je me suis réjoui de cette visite”, a déclaré Peter. “Mais je n’étais pas seul.”
“D’où vient le bébé ?” J’ai demandé, essayant encore de tout assimiler.
Un bébé | Source : Pexels
Les yeux de Peter se sont remplis de tristesse. “Ma fille, Lisa. Elle… elle a eu une vie difficile.” Il a hésité, puis a soupiré. “Il y a environ un mois, elle a débarqué avec Noah. Elle a dit qu’elle ne pouvait pas le supporter. Au matin, elle était partie. Elle a laissé le bébé et n’est jamais revenue.”
“Pourquoi n’avez-vous pas appelé les services sociaux ?” J’ai demandé.
“Ils l’auraient emmené”, a dit Peter simplement. “Mets-le dans le système. Lisa reviendra quand elle sera prête. Elle le fait toujours.”
Un homme debout dans sa maison | Source : Midjourney
“Mais en attendant, Peter avait besoin d’aide”, a ajouté Liam. “Il essayait de trouver un nouveau travail, il passait des entretiens, mais il ne pouvait pas amener un bébé. Alors, j’ai commencé à venir pendant mes périodes libres pour garder Noah.”
Je regarde mon fils avec incrédulité. “Tu as séché l’école pour faire du baby-sitting ?”
“Seulement ma salle d’étude et mon déjeuner”, a répondu Liam rapidement. “Mais ensuite, Noah a eu des coliques et Peter était tellement épuisé. Alors, j’ai… euhhh… j’ai commencé à manquer quelques cours. Je sais que c’était mal, maman, mais qu’est-ce que j’étais censé faire ? Ils avaient besoin d’aide.”
Un garçon qui parle à sa mère | Source : Midjourney
C’est alors que j’ai réalisé quelque chose qui m’a fait frissonner.
Alors que j’étais accaparée par les réunions du conseil d’administration et les marges bénéficiaires, mon fils de 15 ans avait assumé une responsabilité d’adulte que même moi je n’avais pas remarquée.
“Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ?” demandai-je.
Liam et Peter ont échangé un regard.
“Tu l’as renvoyé parce qu’il était en retard”, a dit Liam à voix basse. “Tu n’as même pas demandé pourquoi”.
C’est vrai. Je ne pouvais pas le nier.
Je n’ai jamais demandé à Peter pourquoi il était arrivé en retard au travail. Je me moquais de savoir s’il avait des problèmes à la maison.
J’étais trop occupée. Trop concentrée sur l’entreprise.
Une femme en train de finaliser une affaire commerciale | Source : Pexels
C’est à ce moment-là que j’ai vraiment vu Peter pour la première fois.
L’homme était épuisé et avait des cernes sous les yeux. Avait-il toujours eu l’air aussi fatigué lorsqu’il travaillait pour moi ? Comment ai-je pu ne jamais le remarquer ? Avais-je été tellement pris par ma propre vie que je n’avais même pas pensé à lui demander s’il allait bien ?
“Je suis désolée”, dis-je à Peter. “Je n’avais aucune idée de ce que tu traversais”.
“Ce n’est pas votre faute”, a-t-il répondu. “J’aurais dû vous expliquer.”
“Non”, j’ai secoué la tête. “J’aurais dû demander.”
Une femme aux yeux fermés dans l’inquiétude | Source : Midjourney
J’ai regardé Liam bercer doucement le bébé, qui s’était endormi contre son épaule. Mon fils avait fait preuve de plus de compassion que je n’en avais eu depuis des années.
En me levant, j’ai pris une décision. “Peter, je veux que vous reveniez travailler chez MBK Construction.”
Ses yeux se sont écarquillés. “Madame, je…”
“Avec des horaires flexibles”, ai-je poursuivi. “Et nous mettrons en place une situation de garde d’enfants appropriée pour Noah. Peut-être même une garderie sur place pour les employés. C’est quelque chose que nous aurions dû faire il y a des années.”
“Vous feriez ça ?” demande Peter.
Un homme qui parle à une femme | Source : Midjourney
“C’est le moins que je puisse faire”, ai-je répondu.
Puis, je me suis tournée vers mon fils. “Liam, je suis désolée de ne pas avoir été plus présente. Ça va changer, je te le promets.”
“Merci, maman”, a-t-il souri.
Ce soir-là, après avoir pris des dispositions pour Peter et Noah, Liam et moi nous sommes assis à la table de notre cuisine avec une pizza et une honnêteté entre nous.
“Je suis fière de toi”, lui ai-je dit. “Mais plus question de sécher les cours, d’accord ? Nous allons trouver une solution ensemble.”
Il a acquiescé. “D’accord.”
Un garçon qui sourit | Source : Midjourney
En le regardant monter se coucher, je me suis rendue compte qu’en essayant de préserver l’héritage de mon père, j’avais presque manqué l’héritage le plus important de tous : mon fils.
Il a fallu que je trouve des couches dans un sac à dos pour me rappeler ce qui comptait vraiment.
Êtes-vous déjà resté si concentré sur un aspect de votre vie que vous avez négligé quelque chose ou quelqu’un qui avait davantage besoin de vous ? Qu’est-ce qui vous a fait réaliser que vous n’étiez pas sur la bonne voie ?
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