Mijn vader was nog weg toen Lola op een ochtend vroeg bij ons thuis aankwam. Ze kwam zo stil binnen dat we het niet merkten. In de keuken klonken borden… En die geur! Iemand was pannenkoeken aan het bakken!
Mijn zus en ik gluurden door een kier in de deur. Lola was stilletjes aan het afwassen en de vloer aan het schrobben. Ze riep:
— “Kom op, blondjes, tijd om te eten!”
Wij waren verbaasd dat ze ons zo noemde.
— “Ga aan tafel zitten!”
Dat hoefde ons geen twee keer verteld te worden. We aten de pannenkoeken op en begonnen haar te vertrouwen.
— “Je kunt me tante Lola noemen,” zei ze.
Later waste tante Lola ons, waste onze kleren en vertrok. De volgende dag wachtten we – en toen kwam ze terug. Het huis begon te transformeren.
Tante Lola zorgde met liefde voor ons, maar ze hield ook een beetje afstand, alsof ze bang was dat we te gehecht zouden raken.
— “Als je vader terugkomt uit het bos, accepteert hij me misschien niet. Hoe is hij?” — vroeg ze.
Ik heb geprobeerd hem te beschrijven, maar het heeft bijna alles vernietigd:
Alleen ter illustratie
— “Hij is heel aardig! Heel kalm! Als hij drinkt, valt hij gewoon in slaap.”
— “Drinkt hij veel?” — vroeg ze.
— “Ja!” — zei Verita.
— “Nee, alleen op feestjes.”
Die middag kwam onze vader thuis. Toen hij het huis binnenkwam, keek hij verbaasd om zich heen:
— “Ik dacht dat het verschrikkelijk zou zijn, maar jullie leven als prinsessen!”
We vertelden hem alles. Hij zat peinzend en zei toen:
— “Nou, ik ga even kennismaken met deze nieuwe dame des huizes. Hoe is ze?”
— “Ze is echt prachtig!” —
– “Ze bakt pannenkoeken en vertelt ons verhalen!”
Mijn vader glimlachte, kleedde zich aan en ging naar het huis van tante Maruja.
De volgende ochtend ging hij Lola zelf halen. Ze kwam aarzelend aan, alsof ze zich ergens zorgen over maakte. Ik liet Verita weten:
vervolg op de volgende pagina
