Handlijnkunde, de kunst van het lezen van handlijnen, vindt zijn oorsprong in uiteenlopende culturen, van India tot het oude Griekenland. De wijze mannen van deze beschavingen geloofden dat elke hand een kaart van ons lot onthulde, inclusief onze successen en mislukkingen. Deze overtuigingen werden van generatie op generatie doorgegeven, al varieerden ze per regio. In sommige Aziatische culturen is de gelukslijn bijvoorbeeld net zo belangrijk als de levenslijn, terwijl andere tradities meer nadruk leggen op de lengte van de hartlijn om persoonlijk en materieel succes te beoordelen.
Deze fascinatie voor de hand als spiegel van het lot is nog steeds aanwezig, ook in moderne samenlevingen. Het wekt zowel nieuwsgierigheid als hoop , omdat het de mogelijkheid biedt om onze toekomst te ontcijferen, zonder glazen bol.