Hoewel zijn kleine handjes te klein waren om zijn betraande gezicht te verbergen, vond een kleine getuige de moed om tegen zijn moeder te getuigen. Hij onthulde dat “mama boos werd” en zijn 7-jarige zusje in het zwembad “dompelde”. Na 17 jaar zwijgen spreekt A.J. Hutto, nu 24, zich uit over het toespreken van de rechtbank als kind en houdt vol dat zijn moeder, Amanda Lewis, “100% schuldig” is.
In 2008 werd een stille rechtszaal in Florida opgeschrikt door de stem van een kleine jongen die opstond om een ondenkbare waarheid te delen.
A.J. Hutto – zijn nieuwe naam is beschermd omwille van de privacy – begreep niet helemaal het juridische gewicht van wat hij deed. Hij vertelde gewoon de waarheid en probeerde iets te begrijpen waarvan hij nooit getuige had hoeven zijn.
Het 7-jarige kind, netjes gekleed in een wit overhemd met knopen, een zwart gebreid vest en een lichtgekleurde broek, beschreef in hartverscheurende details het moment dat hij zijn zusje, Adrianna Hutto, zag verdrinken in het zwembad in de achtertuin van hun familie.
In eerste instantie werd het incident beschouwd als een verdrinking door een ongeluk, totdat A.J. de politie iets veel huiveringwekkenders beschreef – hij zei dat zijn moeder, Amanda Lewis, zijn zus had vermoord.
De versie van Lewis
Op 8 augustus 2007 kwam Lewis, een verpleegsterassistente die nachtdiensten draaide in een verpleeghuis in de buurt, thuis en deed een dutje terwijl de kinderen tekenfilms keken.
Het plan was simpel: even uitrusten en dan “shoppen voor schoolspullen”, aldus Lewis, toen 27 jaar.
Maar toen de zon hoger kwam te staan en de temperatuur de 30 graden passeerde, smeekten de kinderen om af te koelen in het bovengrondse zwembad, ongeveer een meter diep, dat volgens de moeder strikt verboden terrein was zonder de aanwezigheid van een volwassene, zo meldde ABC in 2010.
“Ik vertelde ze dat we vandaag niet in het zwembad konden omdat we ons klaarmaakten om te gaan. Dus wilden ze naar buiten om een paar minuten te spelen terwijl ik alles klaarmaakte,” zei ze.
Even later zei Lewis dat haar zoontje, de 6-jarige A.J., het huis weer binnenliep en tegen zijn moeder zei: “Mama, Adrianna is in het zwembad”.
“Eerst dacht ik dat hij bedoelde dat ze misschien bij het zwembad was, en ik zei: oké, nou, zeg maar dat ze binnen moet komen.’”
Toen Lewis door de achterdeur naar buiten keek, zag ze A.J. “met zijn hand in het water harken, alsof hij [Adrianna] probeerde te pakken.”
“Ik rende naar buiten, rende het huis uit,” zei Lewis. “Toen ik bij het zwembad kwam…lag ze met haar gezicht naar beneden…Ze was heel paars, heel blauw.”
Het kleine meisje werd naar het ziekenhuis gebracht waar ze later overleed.
“Ik kuste haar, ik knuffelde haar,” zei Lewis over wat ze deed nadat een dokter haar had verteld dat Adrianna dood was. “Ik raakte haar aan. Omdat ik wist dat het de laatste keer zou zijn, de laatste keer dat ik haar zou zien. Ik wist toen meteen dat mijn baby er niet meer was.”
De autoriteiten geloofden eerst dat de verdrinking van het meisje een ongeluk was.
