Dat Van Gaal hierover spreekt zonder zichzelf te sparen, siert hem. Geen opgepoetst verhaal, geen bravoure, maar pure eerlijkheid. En dat maakt zijn herstel des te indrukwekkender.
Geen clubs meer, maar voor Engeland of Duitsland maakt hij een uitzondering
De grote vraag is natuurlijk of Louis ooit nog terugkeert langs de lijn. Als bondscoach van Oranje sloot hij zijn loopbaan op het WK in Qatar af, waar Nederland onder zijn leiding de kwartfinales haalde. Maar nu lijkt hij definitief klaar met het trainersvak. “Ik ben in de afgelopen twee jaar, ondanks mijn ziekte, gevraagd voor clubs. Maar een club doe ik niet, want iedere dag weer werken, daar heb ik geen zin in,” zegt hij stellig.
Toch sluit hij een rentree als bondscoach niet helemaal uit. “Bondscoach ben je acht periodes in een jaar, maar wie zit er te wachten op iemand die 73 jaar is en prostaatkanker heeft gehad? Misschien Curaçao, ofzo?” Het is typisch Van Gaal: een beetje cynisch, maar tegelijk met een knipoog.
En dan komt het opvallendste stukje: “Ik zou het alleen doen voor landen als Engeland of Duitsland.” Daarmee laat hij zien dat zijn ambitie nog niet helemaal gedoofd is. De man die eerder Ajax, Barcelona, Bayern München en Manchester United coachte, voelt zich nog altijd thuis op het internationale toneel – mits het project hem écht prikkelt.
Documentaire, steun en tranen: “Soms kreeg ik tranen in mijn ogen”
Kort nadat hij zijn diagnose bekendmaakte, ging zijn documentaire LOUIS in première. In die film blikt hij terug op zijn loopbaan, zijn werkwijze en zijn leven buiten het veld. Maar het werd meer dan een portret van een trainer – het werd een eerbetoon aan een vechter. Tijdens de première bij Tuschinski in Amsterdam werd duidelijk hoeveel de man voor mensen betekent. “Ik heb zoveel reacties gekregen,” zei hij daar. “Ik heb iedereen een berichtje teruggeschreven. Maar het gekke is: dan krijg je weer een berichtje terug. Soms kreeg ik tranen in mijn ogen.”
Van Gaal genoot zichtbaar van het moment op de rode loper. “Dit is niet normaal, dat een voetbaltrainer dit overkomt. Maar ik geniet er wel van. Als je ziet hoeveel media er is. Ik vind het ongelooflijk.” Zijn dankbaarheid is oprecht. Niet alleen voor de publieke steun, maar ook voor de waardering voor zijn werk, zijn strijd en zijn karakter.
Wat vind jij van Van Gaal’s openheid over zijn ziekte en herstel? Laat het weten op onze Facebookpagina.
