Tina was altijd eerlijk geweest tegen Greg over wat er tussen haar en zijn vader was gebeurd. Greg waardeerde alles wat zijn moeder voor hem had gedaan en werkte zij aan zij met haar om eten op tafel te krijgen. Op zijn vijftiende kreeg Greg zijn eerste baan als caddie bij de plaatselijke golfclub.
Hoewel hij al op jonge leeftijd begon met werken, liet hij het nooit zijn studie in de weg staan. Greg was een van de slimste leerlingen van zijn klas en ontwikkelde een sterke werkethiek. Hij studeerde cum laude af van de middelbare school en startte al snel een bedrijf met het geld dat hij had gespaard.
Tina was ongelooflijk trots op de man die Greg aan het worden was. Maar ze maakte zich ook zorgen over de woede die Greg begon te koesteren jegens de vader die hij nooit gekend had.
Greg was niet iemand die veel praatte, maar elke keer dat zijn vader – of vaderschap in het algemeen – ter sprake kwam, kon Tina de flikkering van woede in zijn ogen niet onderdrukken.
Naarmate de tijd verstreek, floreerde Gregs bedrijf. Het ging met de dag beter. Uiteindelijk werd hij behoorlijk rijk – en nam hij zelfs zijn moeder in dienst bij een van zijn hoofdkantoren. Op 26-jarige leeftijd was Greg een van de succesvolste mensen onder de 30 in zijn stad.
Op een dag besloot Greg dat het tijd was om zijn vader te bezoeken. Hij had zijn activiteiten al een tijdje in de gaten gehouden, maar had nooit besloten wanneer hij zijn grote entree zou maken.
Greg parkeerde bij Richards huis en klemde zich vast aan de honkbalknuppel die op de passagiersstoel lag. Hij wist nog steeds niet wat hij zou doen als hij de man tegenkwam. Maar de woede in hem was zo intens dat de knuppel misschien wel van pas zou komen – hoewel zelfs Greg niet helemaal zeker wist wat zijn bedoelingen waren. Wat ze ook waren, ze waren niet goed.
Terwijl hij in zijn auto zat en nadacht over wat zijn volgende stap op deze lange reis hem zou brengen, zag Greg iets dat hem tot in het diepst van zijn ziel raakte.
Greg was nooit een gewelddadig man geweest – zelfs niet als kind. Maar hij had die wond zo lang gekoesterd dat de gedachte dat die ooit zou helen, nooit bij hem was opgekomen.
Alleen ter illustratie
Al het verdriet dat hij door de jaren heen had gekoesterd, vertelde hem dat Richard verdiende wat er ook aan het einde van die honkbalknuppel op hem wachtte. Maar toen hij zijn vader naar buiten zag komen om het vuilnis buiten te zetten – fragiel en versleten – zag Greg plotseling zijn eigen toekomst.
Op dat moment besefte Greg hoe ver en hoe diep zijn wraakzucht hem had gebracht. De vreselijke man die hem en zijn moeder bijna had vernietigd, bestond zeker niet meer. En zelfs als een deel van hem nog bestond, was het dan de moeite waard om alles waar hij zo hard voor had gewerkt te verliezen?
Greg zag het bord “Te Koop” in Richards tuin en besloot het op te geven en het telefoonnummer te noteren. Hij belde het nummer en ontdekte al snel dat Richard schulden had en dat het huis in beslag werd genomen om zijn leningen af te lossen.
Greg verliet onmiddellijk Richards eigendom, dankbaar en in vrede dat hij niet de grootste fout van zijn leven had begaan. Kort daarna kocht hij het huis van zijn vader.
Een paar dagen later arriveerde Richard om de verkoop met de koper af te ronden. Zijn hart zonk in zijn schoenen toen hij het kantoor van de makelaar binnenliep en Tina en Greg daar op hem aantrof.
vervolg op de volgende pagina
