Ik huilde naar haar, omdat ik niet zeker wist of ik het wel goed had gehoord.
Ze vervolgde: « Kijk, ik haat kinderen niet, als je dat soms denkt. Ik ben gewoon… ik ben er nog niet klaar voor om een fulltime stiefmoeder te zijn. Matthew en ik hebben afgesproken dat Alex bij jou blijft wonen, omdat we ruimte nodig hebben. Dat is beter voor iedereen. »
« Het is niet beter voor Alex, » zei ik.
Ze lachte, alsof ik het operette. « Hij zal zich deze dag niet eens meer herinneren. Hij is vijf. »
« Hij zal zich herinneren dat hij er niet bij hoorde, » zei ik. « Kinderen herinneren zich altijd wanneer ze buitengesloten worden. »
Haar kaken spanden zich. « Dit is onze bruiloft. Ik breng de foto’s, de energie of de ervaring niet in gevaar, alleen maar omdat mensen een sentimenteel moment verwachten met een kind dat ik nauwelijks ken. »
Daarna heb ik niets meer gezegd.
Alleen ter illustratie
Maar er was iets dat in mij bleef hangen.
Wendy wilde niet zomaar een bruiloft, ze wilde een leven als assistent zonder complicaties en zonder kleurpotloden op de vloer. Ze wilde er niet aan herinnerd worden dat Matthew een leven vóór haar had.
En Alex? Hij was die herinnering.
Toch sloeg Matthew niet terug. Dat deed hij nooit.
Dus op de trouwdag kleedde ik Alex zelf aan. Hij zag er knap uit in een klein grijs pakje en een marineblauwe stropdas.
