Microplastics zijn de afgelopen jaren een belangrijk milieuprobleem geworden. Deze kleine plastic deeltjes, doorgaans kleiner dan 5 mm, zijn alomtegenwoordig in oceanen, rivieren en zelfs de lucht die we inademen. Ze komen uit verschillende bronnen, waaronder de afbraak van groter plastic afval, synthetische vezels van kleding en microbeads in persoonlijke verzorgingsproducten.
De impact op het zeeleven en ecosystemen is goed gedocumenteerd, met onderzoeken die aantonen dat inname door zeedieren leidt tot fysieke schade en mogelijke blootstelling aan chemicaliën. Naarmate het bewustzijn van microplastics groeit, ontdekken onderzoekers nieuwe, vaak verrassende, routes waarlangs deze deeltjes in het milieu terechtkomen.
Overzicht van de nieuwe studie en de bevindingen
Een opmerkelijk onderzoek heeft onthuld dat een enkele kras op een antiaanbakpan ongeveer 9.100 microplasticdeeltjes kan vrijgeven. Deze bevinding onderstreept een voorheen over het hoofd geziene bron van microplasticvervuiling: alledaags keukengerei. De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de University of Newcastle en Flinders University in Australië, onderzocht de slijtage van met teflon gecoat kookgerei en toonde aan dat zelfs kleine schade aanzienlijk kan bijdragen aan de milieubelasting van microplastics. Naast een enkele kras kan uitgebreide schade aan dergelijke coatings tot 2,3 miljoen deeltjes vrijgeven, wat de omvang van deze verborgen bron van vervuiling benadrukt.
Microplastics begrijpen: definitie en impact
Microplastics zijn plastic deeltjes die kleiner zijn dan 5 mm. Ze kunnen primair (opzettelijk klein, zoals microbeads) of secundair (gevormd door de afbraak van grotere plastics) zijn. Hun impact is wijdverbreid en heeft invloed op het zeeleven en, steeds meer, op de gezondheid van de mens. Microplastics worden aangetroffen in zeevruchten, drinkwater en lucht en roepen zorgen op over fysieke blokkades, blootstelling aan chemicaliën en ontstekingen bij organismen. In het geval van antiaanbakpannen zijn de vrijkomende deeltjes grotendeels polytetrafluorethyleen (PTFE), een PFAS-verbinding, die debat heeft aangewakkerd over de mogelijke gezondheidsrisico’s vanwege de persistentie en mogelijke toxiciteit.
Bronnen van microplastic-afgifte: de rol van krassen
zie volgende pagina
