Beroertes zijn een van de grootste doodsoorzaken en oorzaken van invaliditeit in de Verenigde Staten. Bijna 60% van de sterfgevallen als gevolg van een beroerte zijn vrouwen. Waarvoor?
Deskundigen wijzen erop dat vrouwen soms zulke subtiele symptomen ervaren dat ze genegeerd kunnen worden of toegeschreven kunnen worden aan vermoeidheid door de eisen van het dagelijks leven. Dit kan leiden tot vertragingen bij het verkrijgen van essentiële en tijdgevoelige behandelingen.
Typische symptomen van een beroerte, die bij zowel mannen als vrouwen voorkomen, kunnen worden onthouden met behulp van het acroniem FAST (Face, Arm, Speech, Time): een hangend gezicht, zwakke armen, moeite met spreken en wanneer u de hulpdiensten moet bellen. Andere symptomen zijn onder meer zichtproblemen in één of beide ogen, en problemen met het evenwicht of de coördinatie.
Sommige vrouwen ervaren echter subtielere symptomen die ze niet graag aan een arts of spoedeisende hulp melden. “Vrouwen presenteren zich vaker met atypische en vage symptomen. Ze kunnen vermoeidheid, verwardheid of algehele zwakte ervaren, in plaats van zwakte die zich aan één kant van het lichaam bevindt”, zegt dr. Pooja Khatri, hoogleraar neurologie aan de Universiteit van Cincinnati.
Khatri adviseert om aandacht te besteden aan plotselinge veranderingen of ongewone storingen in het lichaam. Ze wijst erop dat veel vrouwen een ongebruikelijke, ernstige hoofdpijn kunnen bagatelliseren als ze al last hebben van hoofdpijn. Ook kunnen zij stress of een te hoge werkdruk toeschrijven aan problemen met lopen, vermoeidheid, mentale wazigheid of een algemeen onbehagen. Misselijkheid en braken worden vaak toegeschreven aan virusziekten.
