Tijdens grote evenementen in Nederland is er meer te zien dan alleen het feestgedruis. Terwijl duizenden bezoekers zich vermaken met muziek, sport of gezelligheid, duiken er stille helden op die deze drukte omzetten in klinkende munt.
Ze zien kansen waar anderen afval zien – letterlijk. Dankzij de invoering van statiegeld op blikjes in april 2023 is er een nieuwe vorm van bijverdienste ontstaan die inmiddels duizenden mensen inspireert.
Rachid uit Arnhem is een treffend voorbeeld van iemand die met slimme inzet zijn situatie wist te verbeteren. De 48-jarige man vult zijn bijstandsuitkering aan door blikjes en flesjes te verzamelen.
Sinds het statiegeld ook op blikjes van toepassing is, heeft hij al duizenden euro’s bij elkaar gespaard. Voor Rachid betekent dit niet alleen een ruimer budget, maar ook de vrijheid om zichzelf af en toe te trakteren op iets moois.
Zijn verhaal staat niet op zichzelf. Tijdens evenementen zoals de Formule 1 in Zandvoort blijven er grote hoeveelheden statiegeldverpakkingen achter.
Waar de meeste bezoekers er achteloos aan voorbijgaan, zien verzamelaars juist een kans. Deze spontane afvaljagers vormen een nieuw gezicht in het straatbeeld van festivals en andere grootschalige bijeenkomsten.
Ook Robert Sheridan-Williams, een 58-jarige man zonder vaste woonplaats, ontdekte de waarde van dit fenomeen. Vanuit Amsterdam reisde hij naar een bekend festivalterrein met als doel genoeg blikjes te verzamelen voor een mooi bedrag.
Binnen enkele dagen wist hij al honderden euro’s te verdienen – geld dat hij goed kan gebruiken. Zijn doorzettingsvermogen laat zien dat creativiteit en inzet soms waardevoller zijn dan een diploma.
Wat ooit werd weggegooid, wordt nu gezien als een bron van inkomsten. Gemeenten merken dat er sinds de statiegeldregeling minder blikjes blijven liggen na evenementen.
Officiële schoonmaakdiensten zien hun werk verlicht, omdat verzamelaars de waardevolle verpakking al hebben meegenomen. Het effect is niet alleen economisch voelbaar, maar ook zichtbaar in schonere straten en parken.
Het sociale aspect van dit bijverdienen valt niet te onderschatten. Op drukbezochte evenementen ontstaan er kleine netwerken van verzamelaars. Ze wisselen tips uit, helpen elkaar met het dragen van zware zakken en houden het terrein gezamenlijk schoon. Deze vorm van samenwerking maakt het verzamelen niet alleen lucratiever, maar ook menselijker.
