Een opvallend resultaat was dat mensen die eerder al COVID-19 hadden doorgemaakt, niet meer of sterkere neus-antistoffen hadden.

Het lijkt er dus op dat de keuze van het vaccin doorslaggevend is in deze specifieke bescherming. De studie bevestigt daarmee opnieuw het verschil tussen vaccins, niet alleen in opbouw maar ook in werking en resultaat op cruciale plekken in het lichaam.

Deze bevindingen zijn belangrijk voor mensen die veel sociaal contact hebben of in de zorg werken. Minder sterke bescherming in de neus betekent namelijk dat men het virus toch nog kan overdragen, ook zonder zelf ernstig ziek te worden.

Dat maakt dit onderzoek meer dan alleen theoretisch relevant. Het werpt een nieuw licht op hoe besmettingen kunnen blijven plaatsvinden, zelfs onder gevaccineerde personen.

Toch is het belangrijk om te benadrukken dat het AstraZeneca-vaccin nog steeds bescherming biedt tegen ernstige klachten. Dat blijft de kern van vaccinatie.

Maar het onderzoek onderstreept dat er nog veel te leren valt over hoe vaccins precies werken, met name bij de eerste barrières tegen het virus. Volgens professor Gevaert verdient dit onderwerp meer aandacht in toekomstige studies.

De neus wordt vaak vergeten in vaccinonderzoek, terwijl het juist een cruciale rol speelt in het stoppen van infecties bij de poort. Daarom roepen de onderzoekers op tot verder onderzoek naar de werking van vaccins op deze specifieke plek. Alleen met die kennis kunnen nieuwe vaccins nog beter inspelen op het voorkomen van besmettingen.

Voor wie AstraZeneca kreeg, is het geen reden tot paniek, maar wel tot bewustzijn. De bescherming tegen zware ziekte is nog steeds aanwezig, maar voorzichtigheid blijft geboden – vooral bij contact met kwetsbaren. In sommige gevallen kan het raadzaam zijn met een arts te overleggen over een extra prik met een ander type vaccin.

Veel landen bieden inmiddels boosters aan met mRNA-vaccins zoals Pfizer of Moderna. Deze kunnen volgens onderzoekers een krachtigere afweer opwekken in de neus. Dat verlaagt mogelijk niet alleen de kans op besmetting, maar ook op het onbedoeld doorgeven van het virus aan anderen. Het zijn dit soort inzichten die kunnen helpen bij toekomstige keuzes rondom vaccinatie.

De studie van UZ Gent laat zien dat vaccins niet allemaal op dezelfde manier werken. Vooral de mate van bescherming in de neus is een factor die niet genegeerd mag worden. Pfizer komt in deze analyse naar voren als effectiever dan AstraZeneca bij het opbouwen van een afweer waar het virus binnenkomt. Het verschil is aanzienlijk en relevant voor zowel individuen als de volksgezondheid.

Blijf dus alert op nieuwe informatie, zeker wanneer het gaat over de werking van vaccins. Elk vaccin heeft sterke en zwakkere punten. Het is belangrijk om te weten waar jouw vaccin je beschermt – en waar misschien minder. Zo blijft iedereen beter voorbereid en kunnen beslissingen gebaseerd zijn op de nieuwste inzichten.

Wat denk jij van deze uitkomsten? Deel je mening en ga in gesprek met anderen op onze Facebookpagina. Samen houden we elkaar scherp.