De Ballentent zelf heeft ook een opmerkelijke periode achter de rug. Het café, beroemd om zijn ballen gehakt, is de laatste weken veelvuldig in beeld door de RTL 5-serie waarin onder andere medewerkers Marco en Sandy een hoofdrol spelen. Het gevolg: rijen voor de deur, volle tafels en zelfs trouwe stamgasten die eerst aan de bar moeten wachten voor ze mogen aanschuiven. Dat Willem-Alexander uitgerekend daar langsloopt, terwijl de tent op een hoogtepunt van populariteit zit, maakt het moment extra sprekend.
Het is niet duidelijk of hij daadwerkelijk een bezoekje overwoog of gewoon toevallig passeerde. Wat wel zeker is: de manier waarop hij zich bewoog – ontspannen, zonder zichtbare beveiliging, in een publiek toegankelijke omgeving – valt op. Het past binnen het beeld dat veel Nederlanders hebben van de koning: iemand die niet bang is zich onder het volk te begeven. Iemand die naast zijn koninklijke taken ook nog gewoon mens is. Dat beeld wordt door dit soort spontane momenten alleen maar versterkt.
En dus gonst het op sociale media van de reacties. Niet alleen vanwege de setting, maar juist omdat het zo’n typisch Nederlandse scène is. Een koning die rustig door Rotterdam loopt, langs een eetcafé dat bekendstaat om zijn stevige kost. Geen opsmuk, geen speeches, gewoon een wandelingetje in de stad. En of hij nou wel of niet een bal gehakt heeft gehaald, doet er eigenlijk niet meer toe. Het beeld is al legendarisch genoeg.
