Stel je voor dat je over een paradijselijk strand loopt, met het warme zand onder je voeten, totdat een plotselinge beet dit ontspannende moment in een nachtmerrie verandert. Dit is wat er gebeurt met veel vakantiegangers op Cyprus, waar een angstaanjagend insect, de reuzenwaterwants, zich in een verontrustend tempo verspreidt. Hoe kunnen we deze plotselinge invasie verklaren en vooral, hoe kunnen we ons ertegen beschermen?
Een indrukwekkend en gevreesd insect
Reuzenwaterinsecten, ook wel “waterschorpioenen” genoemd, zijn niet gemakkelijk te herkennen. Met een grootte van maximaal 12 centimeter behoren ze tot de grootste waterinsecten ter wereld. Ze zijn meestal te vinden in stilstaand water, zoals moerassen en meren, en voeden zich met schaaldieren, vissen en zelfs kleine schildpadden. Maar wat ze écht formidabel maakt, is hun beet .
De aanval is extreem pijnlijk en wordt vaak vergeleken met een wespensteek. Deze waterroofdier gebruikt zijn krachtige snuit om giftig speeksel te injecteren, waardoor de inwendige weefsels van zijn prooi vloeibaar worden. Hoewel de beet niet gevaarlijk is voor mensen, kan het wel hevige en langdurige pijn veroorzaken. Dat verklaart de paniek onder badgasten.
vervolg op de volgende pagina
