Nadat paus Leo XIV tot hoofd van de katholieke kerk was verkozen, begroette hij de menigte in luxueuze gewaden versierd met goud. Sommige internetgebruikers keurden zijn uiterlijk af, vooral in vergelijking met de outfit die wijlen paus Franciscus droeg aan het begin van zijn pontificaat.
Paus Leo XIV, geboren als Robert François Prévost, verscheen voor het eerst in een oogverblindende outfit.
Op 8 mei 2025, na zijn verkiezing door de kardinalen, beklom hij het balkon van de Sint-Pietersbasiliek om de wereld te begroeten. Als eerste paus uit de Verenigde Staten had hij een nauwe band met zijn voorganger, de overleden paus Franciscus. Hij was jarenlang missionaris in Peru en werd de 267e paus van de katholieke kerk.
Hij arriveerde in gezelschap van twee collega’s. Gekleed in kleding en sieraden in de kleuren roze, wit, bordeauxrood en goud, glimlachte hij en zwaaide naar de menigte die op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek stond.
Deze kledingkeuze contrasteerde sterk met de eenvoud van de witte gewaden die paus Franciscus droeg tijdens zijn eerste verschijning op hetzelfde balkon op 13 maart 2013. Destijds was Franciscus, voormalig kardinaal Jorge Mario Bergoglio, net verkozen tot 266e paus.
Toen er een video opdook waarin paus Leo XIV zijn eerste gebed als paus uitsprak, reageerden veel internetgebruikers heftig. Een gebruiker merkte op : “Gouden sieraden. Gouden gewaden. Prachtige kapellen. Afgoderij. Vrijwel alles waar Jezus tegen was. De ironie.”
Een internetgebruiker vergeleek de pauselijke kleding van Franciscus uit 2013 met die van Leo XIV uit 2025 en merkte op : “Het zal moeilijk zijn om paus Franciscus te overtreffen. Ik bid dat het goud geen teken van degradatie is. De eenvoud van paus Franciscus was aanstekelijk en inspirerend.”
Een ander had kritiek : “Van eenvoud en bescheidenheid naar de met goud geborduurde jurk”, terwijl een internetgebruiker zich afvroeg : “Waarom al dat goud?” Een ander daarentegen bood een positief perspectief: “Traditionele kleding wordt steeds beter”, terwijl een ander retorisch vroeg : “Kunnen we allemaal kinderen van God zijn? Liefde en RESPECT.”
Terwijl velen nog steeds rouwden om het overlijden van Franciscus, deelde iemand het volgende : “Ooh RIP Paus Franciscus, hij was vanaf het begin een nederige paus.” Desondanks prezen sommigen de nieuwe paus. Zo schreef iemand : “Paus Leo XIV klinkt als een geweldig man!!!”
Une autre personne a observé : “Il a de grandes responsabilités à remplir, espérons [sic] qu’il sera aussi bon que le Pape François l’a été.”
Les réactions du public à l’introduction du pape Léon XIV soulignent à quel point le symbolisme et la présentation restent puissants pour façonner les perceptions du leadership. Alors que l’Église entame un nouveau chapitre, le contraste entre les styles papaux offre l’occasion de réfléchir à la tradition, au changement et aux valeurs qui trouvent un écho chez les croyants modernes.
Le pape Léon XIV lève les deux mains en signe de salutation. Il porte une étole richement brodée sur une robe crème et s’avance sur le balcon encadré par des rideaux de velours rouge foncé.
Le pape François salue la foule d’un léger signe de la main, vêtu d’une simple robe blanche et d’une croix argentée, son sourire calme encadré par une douce lumière dorée
Le pape nouvellement élu Léon XIV, Robert Francis Prevost fait un geste alors qu’il s’adresse à la foule depuis le balcon principal de la loggia centrale de la basilique Saint-Pierre pour la première fois le 8 mai 2025.
