Het was een moment dat boekdelen sprak over het soort man dat Elvis was, niet bereid om zijn vrienden in de steek te laten of zijn optreden te laten bederven door vooroordelen.
Trouw aan zijn woord bracht Elvis de Sweet Inspirations niet alleen op het podium; hij zorgde ervoor dat ze gevierd werden. Dit was niet zomaar een optreden; het was een moedig standpunt tegen raciale vooroordelen, een verklaring van gelijkheid in een tijd van verdeeldheid. Voor Elvis waren ze niet alleen achtergrondzangeressen – ze waren familie.
Liep weg met $1,2 miljoen
Tijdens de show waren de leden van de groep verbaasd over de warme ontvangst die ze kregen. Niemand wilde iets zeggen dat hun gevoelens zou kunnen kwetsen, dus Elvis’ crew zweeg over wat er was gebeurd. Pas jaren later hoorden Muyrna Smith en de band dat Elvis voor hen was opgekomen en ervoor had gezorgd dat ze werden behandeld met het respect dat ze verdienden.
De Astrodome was niet echt gebouwd om een concert te geven zoals Elvis had beloofd, maar Elvis zong op zijn best en het was een prachtig concert volgens mensen die er waren.
Na de laatste show hield Elvis een persconferentie in Astroworld voor ongeveer 100 journalisten. Hij vertelde hoe leuk hij het vond om in de Astrodome op te treden en dat het hem een enorme kick gaf.
Toen hij uitcheckte uit Astroworld, droeg Elvis een blauwe, op Easy Rider geïnspireerde suède jas in combinatie met een zwarte broek. Hij vertrok met een indrukwekkende 20 koffers en drie gitaren en liep $1,2 miljoen rijker weg dan hij slechts drie dagen eerder was geweest. Maar het ging niet alleen om het geld; Elvis had ook bewezen dat hij niet alleen de King of Rock ‘n’ Roll was, maar ook een echte mensch die de mensen om hem heen waardeerde.
Myrna’s speciale herinnering aan Elvis
Elvis had echt een speciale band met de leden van zijn Afro-Amerikaanse vrouwelijke begeleidingsgroep. Myrna Smith herinnert zich een dierbaar moment met Elvis dat zijn warmte en charme en hun sterke band perfect weergeeft. Het was tijdens hun eerste ontmoeting in 1969, toen de ster hen meenam naar zijn penthouse. De sfeer was ontspannen, gevuld met gelach en de levendige klanken van 45 toeren op de achtergrond. Vrienden en muzikanten mengden zich onder elkaar toen Elvis Myrna benaderde en vroeg of ze wilde dansen.
“Het was een langzame plaat. Dus ik zei: ‘Oké’. En ik denk niet dat Elvis ooit eerder met een zwarte vrouw had gedanst want hij begon met me te dansen, zijn hele lichaam, ik had zin om hem vast te pakken en vast te houden want zijn hele lichaam trilde. En, maar hij was, weet je, hij was toch verlegen. Maar al die meisjes, weet je, waar hij mee omging en hij was die macho lover, wat dan ook, en hij was toen nog maar een kleine jongen. Maar dat was hij, weet je. Ik zag hem als een deel van mijn familie. Toen hij stierf en ik schreeuwde, zei mijn moeder: “Hij hoort niet bij de familie. Wat huil je, wat maak je kapot?’ Want ik hou van hem, hij is als een broer. Je hebt al een broer. Toen begreep ze het niet, maar nu wel,” vertelde Myrna.
Myrna Smith doodsoorzaak
The Sweet Inspirations werkten nauw samen met Elvis van 1969 tot 1977, begeleidden hem tijdens zijn Las Vegas shows, nationale concerttours en opnamesessies.
Ze speelden meer dan duizend concerten met Elvis.
The Sweet Inspirations in 1979(Bron: Gems/Redferns)
Hun harmonieuze stemmen vulden zijn legendarische geluid aan en creëerden samen onvergetelijke muziek. Myrna Smith leende haar talent ook aan Elvis tijdens de opnames van Graceland in 1976 en nam deel aan zowel de februari als de oktober/november sessies.
Deze samenwerkingen leverden twee opmerkelijke albums op die de unieke mix van Elvis’ stijl en de soulvolle invloed van de groep lieten horen. In 2010 is Myrna Smith helaas gisteren overleden aan de gevolgen van nierfalen. Ze werd 69.
Had je dit verhaal over Elvis al eerder gehoord? Ik in ieder geval niet, maar ik denk dat al mijn vrienden deze anekdote wel zouden waarderen. Voel je vrij om dit verhaal te delen op Facebook, zodat meer mensen te weten kunnen komen wat een fantastisch mens Elvis was!
