De rook boven het Vaticaan is wit. Donderdagavond lokale tijd werd Robert Francis Prevost verkozen tot de nieuwe paus. De 69-jarige nam de naam Leo XIV aan, de eerste Leo in meer dan honderd jaar. Hoewel katholieken wereldwijd hem vierden, waren sommigen minder blij. Op sociale media krijgt Leo nu kritiek van MAGA-aanhangers.

Slechts twee dagen nadat het conclaaf van katholieke kardinalen in Vaticaanstad bijeenkwam en zich in de Sixtijnse Kapel had verzameld om een ​​nieuwe paus te kiezen, was de rook boven het gebouw wit; er was een nieuwe paus gekozen. De Amerikaan Robert Prevost verscheen op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek, onder het gejuich van duizenden mensen die zich op het Sint-Pietersplein hadden verzameld. Hij nam de naam Leo XIV aan, wat betekent dat 13 pausen vóór hem gekozen zouden zijn.

Dennis Doyle, theoloog en emeritus hoogleraar religiewetenschappen aan de Universiteit van Dayton, opende zijn toespraak bij CBS. Hij legde uit dat de naam van een paus “een bepaalde geest, richting en visie van de nieuwe paus” aangeeft.

“Het eerste waar je naar zou kijken, is welke pausen die naam al eerder hadden?”, zei hij. “Dat zou iets zeggen over de richting die de paus op wil.”

Volgens Candida Moss, pauselijke medewerker van CBS, is de naam Leo terug te voeren op paus Leo de Grote. Hij was paus van 440 tot 461 en ontmoette Attila de Hun, die hem ervan weerhield Rome aan te vallen.

“Wat betekent dit voor onze nieuwe paus? Nou, het zou kunnen betekenen dat ook hij zich zal verzetten tegen onderdrukkende politieke krachten in de wereld”, vertelde Moss aan CBS, eraan toevoegend dat Leo bekendstaat als een “groot intellectueel en theologisch hervormer”.

Paus Leo XIV

Toen paus Leo XIV op het balkon verscheen, hield hij een ceremoniële toespraak tot katholieken over de hele wereld, beginnend met de woorden: “Vrede zij met u.”

“Liefste broeders en zusters, dit was de eerste groet van de verrezen Christus, de goede herder die zijn leven gaf voor de kudde van God. Ook ik zou graag willen dat deze vredesgroet jullie harten bereikt, jullie families en alle mensen, waar ze ook zijn; en alle volken en de hele aarde: vrede zij met jullie”, vervolgde Leo.

Dit is de vrede van de Verrezen Christus, een ontwapenende, nederige en behoudende vrede. Ze komt van God. God, die ons allen liefheeft, zonder enige beperking of voorwaarde. Laten we de zwakke maar altijd moedige stem van paus Franciscus, die Rome zegende – de paus die Rome en de wereld zegende op die dag op Paasmorgen – in onze oren houden.

Paus Leo XIV bedankte bovendien zijn “kardinaalbroeders” voor hun keuze voor hem als paus. Hij stuurde een speciale groet naar het bisdom Chiclayo in Peru, waar hij tussen 2014 en 2023 bisschop was.

“Aan alle gelovigen hier aanwezig, en aan allen die zijn zegen ontvangen via de radio, televisie en andere communicatietechnologieën. U kunt hem herkennen op de manier die de kerk herkent”, besloot de paus. “Laten we hopen dat hij lang bewaard blijft en dat de vrede in de kerk over de hele wereld behouden blijft.”

Wie is Paus Leo XIV?

Paus Leo XIV schreef geschiedenis als de eerste Amerikaanse paus. Dus, wie is hij? Prevost werd geboren op 14 september 1955 in Chicago, Illinois, en groeide op in de buitenwijk Dalton. Hoewel er niet veel bekend is over zijn jeugd, zei de broer van de paus, John, in een interview met NBC Chicago dat het “normaal” was. Het lijkt erop dat paus Leo XIV zijn leven al op zeer jonge leeftijd had uitgestippeld.

“Ik denk dat hij al in de eerste klas wist dat hij priester zou worden. En niemand twijfelde eraan. Ik denk dat de vraag die onze ouders hadden was: zou je diocesaan priester worden en in een parochie werken, of zou je priester van de orde worden? Wat hij koos, Augustijner,” zei John Prevost, de broer van de paus.

Paus Leo besloot zijn normale jeugd achter zich te laten en vertrok naar een Augustijner seminarie.

“Hij ging direct van de middelbare school naar het seminarie, en daarna naar het Augustijnencollege in Villanova, en daarna naar het jaar theologie. Hij was dus niet veel thuis, behalve in de zomervakanties,” vervolgde de broer van de paus, eraan toevoegend dat Leo, ondanks dat hij de jongste was, hen meestal advies gaf. “Meestal is het andersom; hij geeft ons advies.”

vervolg op de volgende pagina