Twee jaar geleden, toen de situatie op zijn ergst was, verliet mijn vrouw mij en onze kinderen.
Toen Anna met niets anders dan een koffer en de kou ons appartement uitstormde en zei: “Ik kan dit niet meer.” Ik bleef daar staan met onze vierjarige tweeling, Max en Lily.
Een moment waren we een gezin, maar daarna was ik alleen met twee kinderen en een berg uitgaven.
Ik was softwareprogrammeur bij een computerbedrijf dat grote winsten beloofde, maar er gebeurden een paar duistere zaken en het bedrijf ging failliet voordat we het beseften. Ik ging van een salaris van zes cijfers naar een uitkering die ik van de ene op de andere dag ontving.
Ik zag de teleurstelling in Anna’s ogen toen ik haar het nieuws vertelde. Ze was een marketingmanager en een van de meest representatieve vrouwen die ik ooit had gezien. Maar ik had nooit verwacht dat ze in moeilijke tijden zou vertrekken.
’s Nachts reed ik voor taxibedrijven en overdag bezorgde ik boodschappen.
Ondertussen was ik druk bezig met de kinderopvang. Max en Lily waren boos en bleven maar vragen naar hun moeder.
Gelukkig waren mijn ouders close. Ze hielpen ’s nachts en wanneer ik ze nodig had met de tweeling, maar financieel konden ze niet bijspringen.
Max en Lily waren echter mijn reddingslijn. Hun armpjes om me heen aan het einde van een lange dag, hun stemmetjes die fluisterden: “We houden van je, papa”, stimuleerden me om door te gaan. Ik kon ze niet teleurstellen.
Ik ben blij dat het tweede jaar na Anna’s vertrek zo anders was. Ik kreeg een freelance programmeeropdracht en de klant was zo onder de indruk van mijn vaardigheden dat hij me een fulltime baan op afstand aanbood bij zijn cybersecuritybedrijf.
Het salaris was niet zes cijfers, maar wel stabiel. We verhuisden naar een gezelliger appartement en ik begon weer voor mezelf te zorgen. Ik ging naar de sportschool, kookte voedzame maaltijden en stelde een routine op voor de kinderen.
En toen, precies twee jaar later, zag ik Anna weer.
Terwijl Max en Lily op de kleuterschool zaten, was ik in een café in de buurt van ons nieuwe huis om wat werk in te halen.
