Sta je elke nacht op om naar de wc te gaan? Een keer, twee keer, soms vaker? Als je dacht dat dit gewoon een normaal onderdeel van het dagelijks leven was, denk dan nog eens goed na. Achter deze ogenschijnlijk triviale nachtelijke onderbrekingen zou wel eens een veel serieuzere boodschap van je lichaam kunnen schuilen. Wat als je hart via je blaas tegen je spreekt?
Nachtelijk plassen: een slaapstoornis die zijn naam niet zegt
Nycturie is de frequente aandrang om ’s nachts op te staan om te plassen. Een veelvoorkomend probleem, vooral na de leeftijd van 50, maar het komt niet alleen voor bij senioren. Deze verstoring verstoort de slaapkwaliteit en kan snel de dagelijkse vitaliteit aantasten: vermoeidheid, concentratieproblemen, prikkelbaarheid… we kennen allemaal die ochtenden waarop we ons na een onrustige nacht in een waas wanen.
De meest voorkomende oorzaken? Te veel drinken voor het slapengaan, slaapstoornissen zoals apneu, bepaalde medicijnen (vooral tegen hoge bloeddruk) of zelfs chronische ziekten zoals diabetes of prostaatproblemen bij mannen. Maar de wetenschap bekijkt het nu vanuit een heel nieuw perspectief…
Een waardevolle indicator voor de gezondheid van het hart- en vaatstelsel?
Onlangs hebben Japanse onderzoekers een verrassend verband ontdekt tussen nycturie en hypertensie. In hun onderzoek hadden mensen die minstens één keer per nacht opstonden om te plassen een 40% hoger risico op hypertensie. En hypertensie betekent vaak een verhoogd cardiovasculair risico.
Waarom dit verband? Simpelweg omdat wanneer het hart minder goed functioneert – zoals bij hartfalen – het lichaam moeite heeft om de vochthuishouding goed te reguleren. Wanneer je ligt, stijgt het vocht dat zich in de benen heeft opgehoopt op naar de nieren… die vervolgens meer urine gaan produceren. Daardoor ben je wakker.
Vermoeid hart, overbelaste nieren: het kettingmechanisme
Een hart dat moeite heeft met werken, heeft invloed op de mechanismen van het hele lichaam. Naast een verstoorde bloedcirculatie verslechtert ook de nierfunctie: het lichaam kan vocht minder goed verwerken, wat kan leiden tot frequent urineren ’s nachts. Voeg daar hormonale onevenwichtigheden aan toe die vochtretentie beïnvloeden… en je hebt de bekende vicieuze cirkel .
