Kun je nog autorijden na je 80e, 90e… of zelfs 100e? Nu de bevolking ouder wordt en actief blijft, is deze vraag controversieel. Ongelukken met oudere bestuurders wakkeren het debat weer aan. De antwoorden zijn echter niet zo eenvoudig als we denken…
Senioren aan het stuur: behoefte aan autonomie, maar tegen welke prijs?
In Frankrijk komt een weinig bekend feit vaak als een verrassing: een rijbewijs is levenslang geldig. Met andere woorden: niets belet iemand van 95 jaar of ouder om te blijven autorijden. En dit is geen uitzondering: in 2023 bezat meer dan 64% van de Fransen van 65 jaar en ouder een auto. Voor velen is het een essentieel hulpmiddel voor onafhankelijkheid, een soort verlengstuk van hun vrijheid.
Maar met de leeftijd worden reflexen minder, neemt het zicht af en kan de concentratie afnemen. Deze natuurlijke veranderingen in het leven kunnen autorijden tot een echte uitdaging maken.
Toenemende betrokkenheid bij ernstige ongevallen
De cijfers spreken voor zich: bestuurders ouder dan 75 zijn betrokken bij ongeveer 15,2% van de verkeersdoden. Een percentage dat geleidelijk stijgt . Toch is er geen wetgeving die systematische medische tests boven een bepaalde leeftijd verplicht.
In 2024 werd op Europees niveau een hervormingsproject voorgesteld: de invoering van een specifiek rijbewijs voor bestuurders ouder dan 70, met een verplicht medisch onderzoek. Een initiatief dat door sommigen als redelijk werd beschouwd , maar door anderen als te discriminerend. Resultaat: de maatregel werd niet aangenomen.
Het is niet de leeftijd die het probleem is, maar de gezondheid.
Volgens de Franse Vereniging voor Geriatrie en Gerontologie mag leeftijd niet als zodanig worden gestigmatiseerd. Geriater Sylvie Bonin-Guillaume en dr. Philippe Lauwick, voorzitter van de Automobile Club Médical de France, benadrukken: “Leeftijd op zich is geen contra-indicatie voor autorijden .” Oudere bestuurders passen hun gewoonten vaak vanzelf aan: korte ritten, snelwegen of nachtelijk rijden vermijden, bekende routes kiezen.
Medische controle kan echter relevant zijn. Een eenvoudig doktersbezoek is niet voldoende: alleen een door de prefectuur erkende arts kan de rijgeschiktheid officieel beoordelen. Het is dus een gereguleerd proces, maar nog steeds te weinig frequent.
