Als u graag op een pen kauwt of gewoon een fervent liefhebber bent van handschrift, dan kent u waarschijnlijk het kleine gaatje bovenaan de dop van de meeste balpennen, vooral de klassieke Bic Cristal-pennen. Het blijkt dat de reden dat de stylus daar zit, niets te maken heeft met de functie van de stylus. Zoals Science Alert onlangs meldde, is het eigenlijk bedoeld om menselijke nalatigheid tegen te gaan.
Hoewel het onverstandig is – en bovendien onhygiënisch – om de hele dag op een plastic dop van een pen te kauwen of te zuigen, doen veel mensen het, vooral kinderen. En dat betekent onvermijdelijk dat sommige mensen hun pendoppen inslikken. Bedrijven als Bic weten dit maar al te goed. Daarom maken ze pennendoppen die de ademhaling niet belemmeren als ze per ongeluk worden ingeslikt.
Dit is niet alleen een vereiste van Bic, hoewel de Cristal-pennen van het bedrijf opvallend veel gaten hebben. De International Organization for Standardization, een federatie die industrienormen voor 161 landen vaststelt, vereist dit. ISO 11540 specificeert dat indien pennen een dop moeten hebben, deze zo ontworpen moeten zijn dat het risico op verstikking bij inslikken wordt verminderd.
Het is van toepassing op schrijfwaren “die, onder normale of voorzienbare omstandigheden, waarschijnlijk door kinderen tot 14 jaar zullen worden gebruikt.” Vulpennen en andere schrijfwaren die duidelijk bedoeld zijn voor volwassenen, hoeven geen gaten te hebben en de dop hoeft ook niet zo groot te zijn dat je ze niet kunt doorslikken. Volgens de norm [PDF] moet elke pen die mogelijk in de handen van een kind terecht kan komen, een luchtgaatje in de dop hebben dat zorgt voor een minimale luchtstroom van 8 liter (ongeveer 2 gallons) per minuut.
Ga verder met het recept op de volgende pagina
