Inna stond bij het raam en keek toe hoe regendruppels het glas verspreidden en grillige patronen vormden. Zeventien jaar – is dat veel of weinig? Ze dacht aan elke dag van hun huwelijk, elke verjaardag, elk cadeau. En nu stort alles in.
“We moeten praten”, zei Aleksej.
“Ik ga weg, Inna. Naar Natasha.”
Stilte. Alleen het tikken van de oude wandklok, ooit van zijn moeder gekregen, verstoorde de rust in de kamer.
“Aan de student van jouw faculteit?” Haar stem klonk verrassend kalm.
“Ja. Begrijp me goed, mijn gevoelens zijn veranderd. Ik wil nieuwe emoties, frisse indrukken. Je bent een slimme vrouw, dat zou je moeten begrijpen.”
Inna glimlachte.
“Weet je het zeker?” vroeg ze.
“Absoluut,” zei Alexey. “Ik heb mijn spullen al ingepakt.”
Toen liep ze naar de kast en pakte de speciale fles die ze voor een speciale gelegenheid hadden bewaard.
“Nou, ik denk dat dit een heel bijzonder moment is,” begon ze de fles te openen. “Weet je, ik stel voor dat we een afscheidsdiner houden. Nodig je vrienden en familie uit. Zeventien jaar is tenslotte geen grap.”
Alexey zei verrassend genoeg:
“Jij… wil jij een feest geven voor onze scheiding?”
“Waarom niet?” glimlachte Inna. “Laten we ons leven samen in stijl afsluiten. Ik ben tenslotte een slimme vrouw, weet je nog?”
Ze begon berichten te sturen naar familieleden en vrienden.
Morgen om zeven uur ’s avonds. Ik maak je lievelingsgerechten klaar. Beschouw het als mijn afscheidscadeau.
Aleksej stond daar, niet wetend wat hij moest zeggen. Hij had tranen, nervositeit en verwijten voorspeld – alles behalve deze kalme aanvaarding.
En ja, vertel Natasha dat ze ook is uitgenodigd. Ik wil het meisje ontmoeten dat erin is geslaagd wat mij al die jaren niet is gelukt: een nieuwe vonk in je doen ontbranden.
De volgende dag begon voor Inna verschrikkelijk vroeg.
Ze belde zorgvuldig banken, sprak met een advocaat en bereidde documenten voor. Elke actie werd voorbereid.
Tegen de avond was hun ruime appartement gevuld met de geuren van voortreffelijke gerechten. Inna dekte de tafel en zette het mooiste servies klaar – een huwelijkscadeau van haar schoonmoeder.
“Alles moet perfect zijn,” mompelde ze.
Zijn moeder, Vera Pavlovna, greep haar schoondochter ongemakkelijk vast:
“Innochka, is er misschien nog een kans om alles te veranderen?”
“Nee, mama. Soms moet je de juiste keuze maken en loslaten.”
Langzamerhand begonnen ook hun vrienden te arriveren.
“Kom binnen, ga zitten,” beval Inna hen naar het hoofd van de tafel. “Vanavond zijn jullie de hoofdpersonen van de avond.”
Toen iedereen zat, stond Inna op met een glas in haar hand:
Lieve vrienden! Vandaag is een bijzondere dag. We zijn hier bijeen om het einde van het ene verhaal en het begin van het andere te vieren.
Ze draaide zich naar Alexey om:
Lesha, ik wil je bedanken voor de zeventien jaar samen. Voor alle ups en downs, voor de vreugde en het verdriet dat we samen deelden. Je hebt me veel geleerd. Bijvoorbeeld dat liefde heel anders kan zijn.
Een ongemakkelijk gefluister ging door de kamer. Natasha speelde met een servetje en vermeed oogcontact.
“En je hebt me ook geleerd om op details te letten,” vervolgde Inna. “Vooral financiële.”
Ze begon documenten uit te leggen:
“Hier is de lening voor je auto, afgesloten op onze gezamenlijke rekening. Hier zijn de belastingachterstanden van je bedrijf. En dit – bijzonder interessant – zijn de inkomsten van restaurants en juwelierszaken van het afgelopen jaar. Ik neem aan dat je indruk op Natasha wilde maken?”
