Ik vind dat er maar weinig dingen zijn die een nachtrust meer kunnen verpesten dan dat vreselijke gevoel van in paniek wakker schokken.
Misschien heb je het wel eens meegemaakt – de meeste van onze lezers waarschijnlijk wel eens – en als dat niet zo is, dan mag je jezelf gelukkig prijzen. Voor velen is het gevoel uit de slaap te worden gerukt een ongemakkelijk gevoel, en het wordt vaak voorafgegaan door het gevoel dat je lichaam valt.
Het is net als in zo’n droom waarin je valt… valt… om vervolgens wakker te worden vlak voordat je de grond raakt. Je raakt er helaas nooit echt aan gewend en het kan moeilijk zijn om terug te keren naar een rustige sluimer nadat het is gebeurd.
Maar wat betekent deze schokkende sensatie precies? Waarom lijkt het een volledig natuurlijk en veel voorkomend verschijnsel te zijn bij de meeste mensen? Is er iets aan te doen om het te voorkomen?
Nou, we hebben ons best gedaan om hier wat onderzoek naar te doen, en hoewel er veel elementen van dit griezelige fenomeen een mysterie blijven, hebben we op zijn minst een paar antwoorden die interessant kunnen zijn voor iedereen die ooit midden in de nacht wakker is geworden met het gevoel dat zijn hart uit zijn borst bonkt.
Laten we om te beginnen de sensaties bij hun echte naam noemen: hypnische schokken. Ze staan ook bekend als slaapbegin en zijn de plotselinge, vaak overweldigende spiersamentrekkingen waar je last van kunt hebben als je in slaap begint te vallen.
Wat we weten
Volgens de Sleep Foundation hebben hypnische schokken meestal betrekking op één kant van je lichaam – bijvoorbeeld je linkerarm of rechterbeen – en de oorzaak ervan blijft voor onderzoekers grotendeels in het ongewisse.
In feite hebben we alleen theorieën die worden ondersteund door de weinige beschikbare feiten, zoals het feit dat hypnische schokken (hypnagogisch is een afkorting van hypnagogisch) beginnen in hetzelfde gebied van je hersenen dat je schrikreactie regelt. Logisch, toch?
Het kan zijn dat wanneer je spieren zich volledig beginnen te ontspannen – een duidelijk en onontkoombaar onderdeel van in slaap vallen – je hersenen soms geloven dat je echt valt en dus reageren door je spieren in actie te laten komen.
Een andere theorie is dat hypnische schokken direct verband houden met de droomachtige beelden die ermee gepaard kunnen gaan. Dat wil zeggen dat je hersenen de grens tussen de droomwereld en de werkelijkheid vervagen, waardoor je spieren tot leven komen om een fysieke reactie te produceren op wat je in je hoofd ervaart terwijl je slaapt.
Waarom dit gebeurt
vervolg op de volgende pagina
