In 1981 was de wereld in de ban van Prinses Diana en haar sprookjesachtige romance met Prins Charles. Ze was het lievelingetje van het publiek – de mooie, verlegen jonge vrouw die het hart van de Prins van Wales had veroverd.
Maar achter de schermen waren de dingen niet zo perfect als ze leken.
1981 was een monumentaal jaar voor prinses Diana, een jaar dat haar leven voor altijd zou veranderen. Tijdens haar werk als kleuterjuf verloofde ze zich met prins Charles, de erfgenaam van de Britse troon.
Hun koninklijke bruiloft in juli van dat jaar was een wereldwijd spektakel, waar miljoenen mensen naar keken toen Diana prinses van Wales werd. Maar te midden van de glamour en de sprookjesachtige bruiloft waren er donkere, verborgen strubbelingen die niemand kon zien.
In het begin leek alles vredig en perfect tussen het pas verliefde stel. Toen Charles in 1981 vertrok voor een vijf weken durende koninklijke tournee, legden camera’s Diana vast terwijl ze huilend afscheid nam. Men dacht dat dit kwam door het verdriet om gescheiden te zijn van haar aanstaande echtgenoot.
Maar het blijkt dat de echte reden voor Diana’s tranen veel hartverscheurender was.
Getty Images
Echte reden achter Diana’s tranen op het vliegveld
Een van de meest gedenkwaardige en hartverscheurende momenten van 1981 vond plaats op 29 maart, toen Lady Diana prins Charles huilend uitzwaaide op Heathrow Airport. De prins stond op het punt om te beginnen aan een vijf weken durende koninklijke tournee door de Verenigde Staten, Venezuela, Nieuw-Zeeland en Australië.
Gekleed in een rode jas, een vale rok en bruine leren schoenen liep Diana naast de prins door de plassen op het vliegveld nadat ze was aangekomen in de Rolls-Royce van de koningin.
Een paar dagen eerder had Koningin Elizabeth haar formele toestemming gegeven voor het huwelijk van Prins Charles met Lady Diana Spencer, waarmee hun sprookjesachtige verloving een feit was.
Terwijl de RAF VC 10 zich klaarmaakte om op te stijgen, stond Diana klaar om Charles vaarwel te zeggen. De prins kuste haar op beide wangen op het regenachtige en winderige platform van het vliegveld.
Een pijnlijke waarheid
Deze emotionele scène markeerde verschillende mijlpalen – het was de eerste publieke kus sinds de aankondiging van de verloving eerder dat jaar en het was een van de vele beelden die Diana’s eerste jaren in de publieke belangstelling bepaalden.
Verslagen van die dag bevestigden dat Diana inderdaad huilde toen ze afscheid nam van Charles. Het afscheid werd beschreven als zeer emotioneel en Charles zelf leek geroerd door het moment.
“De prins probeerde haar op te vrolijken, kuste haar een keer op elke wang, aaide toen met een brede glimlach haar linkerzijde en zei: ‘Take care,’” meldde de Western Daily Press in 1981.
Het moment werd wereldwijd door journalisten gefotografeerd en vastgelegd en de pers noemde het een “teder afscheid”.
Getty Images
Luchthavenmedewerkers merkten op: “We hebben nog nooit zo’n ontroerend afscheid gezien.”
Maar zoals we tientallen jaren later zouden leren, was de waarheid veel gecompliceerder – en veel pijnlijker.
vervolg op de volgende pagina
