De Japanse delicatesse fugu wordt gemaakt van kogelvis, dat een gif bevat dat « 200 keer dodelijker is dan cyanide », meldt de BBC. « Tetrodotoxinevergiftiging wordt beschreven als « snel en heftig », eerst een gevoelloosheid rond de mond, dan verlamming en uiteindelijk de dood. De ongelukkige gast blijft tot het einde bij bewustzijn. Er is geen tegengif. »
Het Japanse Ministerie voor Volksgezondheid meldt dat jaarlijks ongeveer 50 mensen (voornamelijk amateurs en vissers) vergiftigd raken, met een handvol doden tot gevolg.
Ondanks de gevaren is kogelvis in Japan een delicatesse, vaak geserveerd als sashimi of in hotpots. Alleen hoogopgeleide en gekwalificeerde chef-koks mogen de vis bereiden, waarbij de giftige delen (lever, eierstokken en darmen) zorgvuldig worden verwijderd. De lichte tinteling van de resterende gifstoffen draagt bij aan de aantrekkingskracht, waardoor fugu een opwindende ervaring is voor risiconemers.
Verborgen neurotoxine
Sterfruit bevat neurotoxinen die voor de meeste mensen onschadelijk zijn, maar dodelijk voor mensen met een nieraandoening. Bij mensen met deze aandoening hoopt de toxine zich op, wat leidt tot toevallen, verwardheid en zelfs de dood. Symptomen kunnen binnen enkele uren optreden, beginnend met hik, braken of zwakte.
Als je nieren gezond zijn, is sterfruit volkomen veilig om te eten. De vrucht, die eruitziet als een gele vijfpuntige ster, is populair vanwege zijn zoetzure smaak en hoge vitamine C-gehalte. WebMD legt uit dat de vrucht boordevol antioxidanten zit, waardoor het een uitstekende ontstekingsremmer is, en kalium, « wat het risico op een hartaanval of beroerte verlaagt. »
Zoete lekkernijen met een dodelijke kern
