Uit een recent onderzoek zijn ernstige zorgen ontstaan over een veelgebruikte huishoudelijke chemische stof, di-2-ethylhexylftalaat (DEHP). Deze stof zou jaarlijks verantwoordelijk zijn voor ruim 350.000 sterfgevallen door hartziekten.
DEHP, een soort ftalaat, wordt vaak gebruikt om plastic flexibeler te maken. Het is te vinden in een breed scala aan alledaagse producten, waaronder shampooflessen, voedselverpakkingen, plastic speelgoed, tuinslangen, behang, schoonmaakmiddelen en zelfs medische benodigdheden zoals infuuszakken, bloedzakken en katheters.
Omdat het in zoveel artikelen voorkomt, is blootstelling aan deze chemische stof bijna onvermijdelijk.
Het onderzoek, uitgevoerd door NYU Langone Health en gepubliceerd in eBiomedicine, richtte zich op personen tussen de 55 en 64 jaar: een groep met een hoger risico op hart- en vaatziekten.
Onderzoekers ontdekten dat 13% van de hartgerelateerde sterfgevallen in deze leeftijdscategorie verband zou kunnen houden met blootstelling aan DEHP. De bevindingen benadrukken een voorheen onderschat risico dat verband houdt met chemicaliën in plastic.
Volgens hoofdonderzoeker Sara Hyman van de NYU Grossman School of Medicine bevestigt het onderzoek het groeiende bewijs dat ftalaten zoals DEHP een ernstige bedreiging vormen voor de volksgezondheid.
Naast de bekende verbanden tussen ftalaten en gezondheidsproblemen zoals obesitas, diabetes, kanker en reproductieproblemen, onthult deze studie een sterke associatie met hart- en vaatziekten. DEHP lijkt met name ontstekingen in de slagaders te veroorzaken, een belangrijke factor bij hartaanvallen en andere cardiovasculaire aandoeningen.
Een andere belangrijke bevinding uit het onderzoek wijst op geografische verschillen in blootstelling aan DEHP. Bevolkingen in regio’s zoals het Midden-Oosten, Zuid-Azië, Oost-Azië en de Stille Oceaan worden zwaarder getroffen, grotendeels als gevolg van minder strenge regelgeving op het gebruik van chemicaliën.
Dit suggereert dat mensen in deze regio’s een nog groter risico lopen op hartziekten als gevolg van blootstelling aan DEHP dan mensen in westerse landen met strengere veiligheidsnormen.
Onderzoekers dringen er bij overheden en internationale organisaties op aan om strengere regels in te voeren voor het gebruik van DEHP en vergelijkbare ftalaten. Het verminderen van het gebruik ervan in zowel consumenten- als medische producten zou de wereldwijde gezondheidsrisico’s aanzienlijk kunnen verlagen.
De studie dient als een wake-upcall voor de onzichtbare gevaren die verborgen zitten in alledaagse voorwerpen en benadrukt het belang van proactieve maatregelen om de volksgezondheid te beschermen. Naarmate het onderzoek vordert, zullen meer bewustzijn en krachtiger beleid cruciaal zijn om de schade door deze wijdverbreide blootstelling aan chemicaliën te minimaliseren.
de volgende pagina
